Herbouw Havenkantoor 'sowieso in te passen' in nieuw Centrum Oost

Wat uiteindelijk ook besloten wordt over de toekomstige invulling van Zaandam Centrum Oost, de eventuele herbouw van het Havenkantoor staat er los van. Dat hoorde de stichting die het historische pand bij de Wilhelminasluis terug wil brengen in het straatbeeld tijdens een werklunch met lokale politici.

Het gaat bij het Havenkantoor om 'een kant en klaar en geïsoleerd project dat zonder probleem ingepast kan worden,' aldus de meest recente nieuwsbrief van de stichting. Een project dat 'een waardevolle toevoeging aan het stadsbeeld vormt en door de gemeente dankbaar als een cadeautje aanvaard zou moeten worden'. Temeer omdat voor de herbouw géén beroep wordt gedaan op gemeenschapsgeld.

Het proces om zover te komen verloopt echter 'zeer stroperig'. De regelmatige aanwezigheid van grote riviercruiseschepen in Zaandam is een groot obstakel bij de stappen richting een omgevingsvergunning voor de herbouw van het Havenkantoor. 'Aanvankelijk verliep dit proces naar wens, maar toen ook de gemeentelijke Dienst Havens en Vaarwegen betrokken werd bij het overleg, veranderde dat.'

In het herbouwplan is naast sprake van de herbouw op de originele zichtlocatie ook sprake van een gebouw op het waterniveau, dat mogelijk een bestemming zal krijgen als restaurant om één en ander financieel gezond te kunnen exploiteren. Deze zogeheten plintbebouwing blijkt slecht te verenigen met de grote riviercruisers die afmeren langs de loswal op de Burcht én aan de pier bij het Zaantheater.

Aan de kant van de Burcht liggen vaak twee schepen naast elkaar, terwijl bij het Zaantheater in de regel één schip ligt en incidenteel twee naast elkaar. Is dit laatste het geval, dan wordt de invaarroute voor de pleziervaart die gebruikmaakt van de Hondsbossche Sluis ernstig belemmerd en voldoet niet meer aan het vaarreglement. Om die reden maakt de Dienst Havens en Vaarwegen bezwaar tegen het geschetste bouwplan. De pier waarlangs de schepen aanmeren is niet lang genoeg om de schepen tien of vijftien meter naar achteren te laten aanmeren.

Het veranderen van het bouwplan voor de plint, met een schuine hoek aan de kant van de invaaropening naar de Hondsbossche Sluis, heeft grote consequenties voor de exploitatie. Het aantal vierkante meters vloeroppervlak wordt dan immers kleiner, waardoor het gebouw voor een eventuele exploitant minder aantrekkelijk word. Een andere oplossing zou zijn om de pier te verlengen. Maar dit is volgens Havens en Vaarwegen onbespreekbaar omdat dit de toegang naar de haven voor de pleziervaart zou belemmeren. Daarnaast zou dit een kostbare mogelijkheid zijn. Waarmee het project zich op dit moment in een impasse bevindt.