Herbouw Havenkantoor stapje voor stapje dichterbij afgelopen vier jaar

De voorgenomen herbouw van het  in 1963 gesloopte Havenkantoor.en sindsdien betreurde Havenkantoor in Zaandam is in de afgelopen vier jaar 'echt wel' dichterbij gekomen, volgens de stichting die zich ten doel stelt om het historische pand bij de Wilhelminasluis terug in het straatbeeld te krijgen. Er is vooruitgang is geboekt binnen het woud van vergunningen, stelt het bestuur tevreden vast.

De stichting Havenkantoor Zaandam heeft niet alleen te maken met verschillend afdelingen van de gemeente, maar ook met bijvoorbeeld het Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier en andere partijen. Soms is het ook nodig gebleken om specialistische adviesbureaus in te schakelen om bijvoorbeeld nautische problemen op te lossen, of om het bouwkundige conceptplan aan te passen. De door Zaanstad aangekondigde opwaardering van het Damgebied en de renovatie van het Zaantheater hebben de initiatiefnemers en ambassadeurs van de herbouw een nieuwe boost gegeven.

Het Havenkantoor kan immers een 'fonkelende, verbindende schakel' worden tussen de stadsdelen oost en west. Er wordt nu ook meer duidelijk over de invulling van het gebouw. Op waterniveau is een fors pand gepland dat onderdak zou kunnen bieden aan bijvoorbeeld een restaurant. 'Een prachtige locatie natuurlijk met een onbelemmerd en wijds uitzicht over de Voorzaan,' aldus de stichting, die ook laat weten dat enkele horecaondernemers al voorzichtig belangstelling hebben getoond.

Culturele functie

Wat betreft het eigenlijke Havenkantoor ligt het anders. Het gebouw, hoewel niet echt klein, biedt toch te weinig ruimte voor bijvoorbeeld een commerciële functie. De gedachten van het bestuur gaan in de richting van een culturele functie zoals in Het Veerhuis uit 1917 in Rotterdam is gebeurd. Dat wachtlokaal voor havenarbeiders verloor die functie en stond vervolgens een aantal jaren te verkrotten. Nadat tot gemeentelijk monument werd benoemd en een restauratie onderging werd het bestemd en ingericht als een schrijvershuis en publiek taalcafé. Er kwamen verschillende werkplekken, bijvoorbeeld voor Artists in Residence, een klein podium voor poëzie en proza en een ruimte voor kleinschalige evenementen.

'Hardop denkend, zou iets dergelijks ook een mogelijkheid kunnen zijn voor het Havenkantoor, of een combinatie van dergelijke activiteiten met bijvoorbeeld een filosofisch café, het Monetatelier of een gedeeltelijke verhuur aan een erfgoedvereniging'. Zoiets zou ook commercieel een serieuze optie kunnen zijn, zeker als één en ander hoofdzakelijk door enthousiaste vrijwilligers zou worden gerund.