Eén Ridder en zestien Leden in de Orde van Oranje-Nassau

De Bullekerk in Zaandam was gisteren het decor voor een feestelijke Lintjesregen.  Burgemeester Jan Hamming reikte koninklijke onderscheidingen uit aan zeventien Zaankanters die zich op een bijzondere manier hebben ingezet voor de gemeenschap. Zestien mensen werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Eén inwoner werd Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. 

Die laatste eer viel te beurt aan Wormerveerder Gerard Graas, Hij is een zeer betrokken amateurarcheoloog bij de Archeologische Werkgemeenschap Nederland, afdeling Zaanstreek - Waterland, met een decennialange inzet in opgravingen en veldonderzoek, zowel zelfstandig als met professionals. Hij beheert, documenteert en analyseert archeologische vondsten vrijwel dagelijks. Daarnaast is hij initiatiefnemer van de Open Archeologiedagen en oprichter van het archeologisch centrum Zaandijk. Graas is bovendien een erkend specialist in botmateriaal en aardewerk en hij vormt een brug tussen vrijwilligers en professionals. Hij bleef ook na zijn pensionering actief en heeft een blijvende, brede impact op archeologisch onderzoek in de regio.

Tina ten Have uit Zaandam is één van de nieuwe Leden in de Orde van Oranje-Nassau. Zij is oprichter, voorzitter van en vrijwilliger bij de Stichting Sahara-Dance in Amsterdam. De stichting verzorgt danslessen, workshops, theatervoorstellingen en optredens bij evenementen in onder meer Amsterdam, Almere en Assendelft. De opbrengsten komen ten goede aan ontwikkelingsprojecten voor kinderen in binnen- en buitenland. Ten Have is actief als dansdocent. Daarnaast is zij verantwoordelijk voor de organisatie en de choreografie van dansvoorstellingen en geeft zij leiding aan de vrijwilligers.

Koger Piet Hazelebach is al vele jaren actief voor natuur- en erfgoedbehoud in de Polder Westzaan. Eerst als bestuurslid en daarna vele jaren – tot eind 2025 – als voorzitter van de Vereniging tot Ongeschonden Behoud Westzijderveld. Hij transformeerde OBW tot een organisatie die ook actief natuurherstel uitvoert, onder andere met Staatsbosbeheer. Daarnaast verbindt hij als voorzitter van het Zaans Natuur en Milieu Overleg ruim 25 organisaties en vertegenwoordigt natuurbelangen in gebiedsvisies. Hij zet zich bovendien in voor educatie en publieksbewustwording met onder andere de Zaanse Natuurdag en vaartochten voor scholieren. Tevens is hij als vrijwilliger actief bij Nivon Het Zeehuis en voorheen ook bij Hospice De Schelp.

Deze Zaandammer zet zich al vele jaren in voor de samenleving in Zaanstad. Als voorzitter van Atletiekvereniging Zaanland versterkte hij de organisatie en samenwerking binnen de vereniging. Hij stimuleerde jeugdparticipatie via het schoolatletiektoernooi. Daarnaast zette hij zich in voor cultuur als voorzitter van Art Zaanstad. Hij was ook jarenlang voorzitter van het 4 en 5 Comité Zaanstad, waar hij herdenken en vieren betekenisvol vormgaf. Tot op heden organiseert Hoekmeijer Open Joodse Huizen en geeft hij voorlichting op scholen, waarbij hij geschiedenis toegankelijk maakt en het belang van vrijheid, begrip en tolerantie benadrukt. Als lid van het Ombudsteam van de PvdA is hij bovendien onafhankelijk en vertrouwelijk aanspreekpunt voor de inwoners van Zaanstad.

Anja Koopman - van Breukelen uit Wormerveer levert al meer dan 25 jaar een uitzonderlijke en onbezoldigde bijdrage aan het verenigingsleven en de samenleving in de Zaanstreek. Ze vervult diverse bestuurs- en leidinggevende rollen binnen de gymnastiekvereniging Lycurgus - Hygiëa en de rayoncommissie, waarbij ze zorgt voor organisatie, continuïteit en goed verlopen activiteiten voor vele kinderen. Daarnaast organiseert zij al jarenlang de Zoeff Huttenbouwweek en was zij penningmeester bij de Zaanse Energie Koöperatie. Tevens is zij voorleesvrijwilliger bij de bibliotheek en vrijwilliger bij het Wilhelminapark in Wormerveer en is ze actief als EHBO'er.

Anko Kruize uit Zaandam was werkzaam als docent en zette zich jarenlang in voor Hospice De Schelp, waar hij samen met leerlingen de tuin onderhield en zo een waardevolle verbinding creëerde tussen onderwijs, zorg en vrijwilligerswerk. Na zijn pensionering werd hij actief als vrijwilliger bij Taalcafé De Sluis, waar hij vluchtelingen niet alleen helpt met de Nederlandse taal, maar ook met praktische zaken en integratie. Hij biedt daarnaast steun aan kwetsbare groepen, waaronder LHBTI+-vluchtelingen en fungeert vaak als vertrouwenspersoon. Zijn persoonlijke betrokkenheid en langdurige relaties met vluchtelingen tonen zijn grote maatschappelijke inzet, waarmee hij op bescheiden en betrokken wijze een blijvend verschil maakt in het leven van anderen.

Ronald Lonnee uit Koog aan de Zaan heeft zich zijn hele loopbaan en daarbuiten met grote toewijding ingezet voor de samenleving. Naast zijn werk bij de politie in Amsterdam, waar hij onder meer inspecteur en voorzitter van de Ondernemingsraad was, vervulde hij diverse vrijwilligersrollen. Hij was actief binnen de volleybalbond, zette zich langdurig in voor het onderwijs door het organiseren van tussenschoolse opvang en bekleedt tot op heden functies binnen de politiebond, waar hij – ook na zijn pensionering – collega’s ondersteunt bij ziekte en PTSS-problematiek. Daarnaast droeg hij bij aan het opleiden van geleidehonden en organiseerde hij succesvolle inzamelingsacties.

Zaandammer Piet van Nugteren – Zaandam zet zich al decennia vrijwillig en veelzijdig in voor de samenleving en sportverenigingen. Bij Sportvereniging Hikari vervult hij een centrale rol in het bestuur, onderhoud en kantinebeheer, waarbij hij zowel uitvoerend als coördinerend actief is. Daarnaast was hij actief als verkeersregelaar bij de Avondvierdaagse en parcoursleider bij de Marathon van Amsterdam. Tevens was hij jarenlang actief als decorbouwer en vrijwilliger bij zowel ZRC Pauwin als de plaatselijke toneelvereniging. En ook bij voetbalvereniging VVZ leverde hij een belangrijke bijdrage, onder meer in de bouwploeg en als trainer.

Deze Zaandijkse is sinds 1988 actief bij voetbalvereniging ZVV Zaandijk en vervult daar diverse rollen, van trainster en jeugdbegeleider tot bestuurslid en voorzitter. Zij zet zich in voor een veilige en inclusieve sportomgeving en draagt op veelzijdige wijze bij aan de vereniging, zowel organisatorisch als praktisch. Ze heeft er bijvoorbeeld voor gezorgd dat er door vrouwen van 30+ gevoetbald kan worden, de zogenoemde Veterinnen. Daarnaast is zij betrokken bij cultureel erfgoed via vereniging De Zaansche Molen; ze is vrijwilliger in de winkel van Molen De Huisman en bezorgt het kwartaalblad De Windbrief.

Annemieke Poiesz - van der Laan uit Koog aan de Zaan zet zich al jarenlang intensief en veelzijdig in als vrijwilliger voor uiteenlopende doelgroepen. Ze is actief als buurtbemiddelaar en coach bij BeterBuren, vrijwilliger en mentor bij De Luisterlijn en organisator van (met name bridge-)activiteiten in buurtcentrum De Vuister. Daarnaast behartigt zij cliëntbelangen via cliëntenraden van vakbond CNV en de cliëntenraad Noord-Holland Noord vn het UWV. Tevens organiseert zij het Parkinsoncafé Zaanstad en is zij vertrouwenspersoon bij tennisvereniging Westzijderveld.

Ed Puttenaar uit Koog aan de Zaan zet zich al meer dan 50 jaar vrijwillig in voor sportverenigingen in de Zaanstreek. Bij KFC was hij jarenlang penningmeester, scheidsrechter en elftalleider en leverde hij een belangrijke bijdrage aan de financiële stabiliteit, organisatie en sportiviteit binnen de club. Nu is hij nog actief als scheidsrechter bij het jaarlijkse schoolvoetbaltoernooi Zaanstad Midden. Bij de Badmintonclub Zaanstad bekleedt hij de functie van penningmeester en is daarnaast actief als toernooiorganisator en sponsorwerver.

Gerrit de Ridder uit Zaandam zet zich al tientallen jaren vrijwillig en veelzijdig in voor de samenleving, met een sterke focus op kerkelijke en maatschappelijke ondersteuning. Binnen de Protestantse Gemeente helpt hij kwetsbare mensen met praktische voorzieningen en organiseert hij activiteiten zoals het seniorenkerstfeest. Daarnaast is hij al bijna 60 jaar vrijwilliger bij korfbalvereniging KVZ’23 (voorheen ZKC’31). Hij vervulde daar een breed scala aan functies: wedstrijdsecretaris, bestuurslid, lid van de technische commissie, organisator van jeugdkampen en lid van de kantinecommissie. Sinds 2008 is hij betrokken bij de Voedselbank, waar hij niet alleen helpt met distributie maar ook persoonlijke steun biedt.

Han Scheltus - Loef uit Wormerveer heeft zich al meer dan 50 jaar onvermoeibaar en veelzijdig vrijwillig ingezet voor de samenleving. Zij was – samen met haar man – oprichter en bestuurslid van Buurtvereniging Transvalia in Wormerveer en daarnaast actief voor Gymvereniging Saenden en de voetbalvereniging WFC. Daarnaast zette zij zich langdurig in voor ouderen, onder andere bij verzorgingshuis Acht Staten, de Anbo en buurtcentrum de Lorzie, waarbij zij sociale activiteiten mogelijk maakte en eenzaamheid hielp voorkomen. Haar inzet kenmerkt zich door creativiteit, betrokkenheid en een sterk verbindend vermogen, waarmee zij een grote bijdrage leverde aan de samenleving.

Deze Westzaanse levert al jarenlang een uitzonderlijke bijdrage aan het maatschappelijk leven in haar woonplaats. Ze is een zeer betrokken en veelzijdige vrijwilliger, actief op het gebied van sport, cultuur en het verenigingsleven. Bij Gymnastiekvereniging Jahn is zij al meer dan vijftien jaar een onmisbare kracht als secretaris, assistent-gymleraar en organisator van activiteiten. Ook binnen het Westzaans Dameskoor speelt zij een belangrijke rol als bestuurslid en verbinder, waarbij zij niet alleen organisatorisch bijdraagt maar ook zorgt voor sociale samenhang. Daarnaast zet zij zich in voor de Cactus- en Succulentenvereniging, waar zij helpt bij evenementen en activiteiten.

Nico Verhoef uit Zaandam is al meer dan 50 jaar met grote toewijding actief voor de samenleving via uiteenlopende vrijwilligersactiviteiten. Binnen Scouting Nederland is hij sinds zijn jeugd actief en groeide hij uit tot leidinggevende en bestuurder. Hij organiseerde vele activiteiten, vervulde langdurig voorzittersrollen en blijft zich tot op heden praktisch en organisatorisch inzetten voor Scouting Elfregi Zaanstreek. Daarnaast is hij al decennialang betrokken bij de Independent Order of Odd Fellows, waar hij diverse bestuursfuncties vervulde en zich inzet voor maatschappelijke projecten en goede doelen. Ook bij Zeilvereniging De Onderlinge levert hij sinds 2015 een belangrijke bijdrage door onderhoudswerkzaamheden te verrichten aan een eiland in het Alkmaardermeer.

Eduard Vermast uit Assendelft zet zich al jarenlang op zeer betrokken en verdienstelijke wijze in voor het welzijn van ouderen in Zaanstad en met name in Assendelft. Als lid van de Katholieke Bond van Ouderen behartigt hij hun belangen en verzorgt hij kosteloos belastingaangiften voor kwetsbare ouderen. Daarnaast speelt hij als secretaris van de Werkgroep behoud zorg en verzorging in Assendelft een belangrijke rol in het toekomstbestendig maken van de ouderenzorg, waarbij hij actief meedenkt over oplossingen en ouderen persoonlijk ondersteunt. Samen met zijn echtgenote ontwikkelde hij bovendien het initiatief Levenskunst, waarmee eenzaamheid onder ouderen wordt tegengegaan en sociale verbinding wordt versterkt.

Zijn vrouw Agatha Vermast - Jagtman is eveneens al jarenlang intensief betrokken bij het welzijn, de zelfstandigheid en de leefbaarheid van ouderen in Zaanstad en Noord-Holland. Als docent cliëntondersteuner bij KBO Noord-Holland draagt zij bij aan de opleiding van ondersteuners en helpt zij ouderen bij complexe zorg- en ondersteuningsvragen. Daarnaast was zij enige jaren voorzitter van de werkgroep lokale belangenbehartiging. Ook speelt zij een belangrijke rol in het behoud en de vernieuwing van ouderenzorg in Assendelft, waar zij samenwerking tussen verschillende partijen tot stand brengt en bijdraagt aan concrete oplossingen. Binnen het Aanjaagteam Oud worden in Zaanstad levert zij bovendien waardevolle praktijkinzichten en versterkt zij beleid en samenwerking.