Alles op alles gezet om asielopvang Gerrit Bolkade nu toch te realiseren

Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers verwacht dat de eerste ponton voor asielzoekers aan de Gerrit Bolkade eind deze maand of begin september vanuit Amsterdam naar Zaandam kan worden overgebracht en 'snel daarna' de tweede. Wanneer de eerste asielzoekers er vervolgens op terechtkunnen is volgens een COA-woordvoerder in de loop van volgende week beter in te schatten.

Op de asielschepen Bibby Renaissance en de Bibby Progress is plek voor 1000 asielzoekers. Dat moet de druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel verlichten, waar al maanden meer dan het met de gemeente Westerwolde afgesproken maximum van 2000 asielzoekers verblijven. Afgelopen nacht overnachtten er 2204 mensen. Ook de 225 plekken in de nachtopvang in het nabijgelegen Pekela zijn volgens het COA continu vol.

Naar de rechter

Als er op 1 september nog steeds meer dan 2000 asielzoekers in Ter Apel verblijven, wil Westerwolde opnieuw naar de rechter stappen. Daarmee wil ze afdwingen dat het COA het aantal mensen in het aanmeldcentrum omlaag brengt, zo werd begin deze maand bekend. Het COA sprak daarna de verwachting uit binnen enkele weken zo'n 1500 nieuwe opvangplekken in het land te realiseren, waarvan die in Zaandam de grootste zou zijn.

Vertragingen

De drijvende opvanglocaties in Zaandam zouden eind vorig jaar al in gebruik worden genomen, maar is keer op keer uitgesteld. Er is een omgevingsvergunning voor nodig, die sinds afgelopen maandag ter inzage ligt. Omwonenden en andere belanghebbenden hebben sindsdien nog zes weken de tijd om aan te geven wat ze van het ontwerpbesluit vinden. Zaanstad heeft maandag wel geregeld dat de twee boten alvast aan de Gerrit Bolkade mogen aanmeren en onder voorwaarden in gebruik mogen worden genomen, in afwachting van de uitkomst van de vergunningsprocedure. Met het oog op de opvangcrisis in Nederland zou het te lang duren om daarmee te wachten tot de vergunning is verleend, vindt de gemeente. Het is de bedoeling dat de pontons maximaal zeven jaar worden gebruikt.