Hornbach Helpt vervult grote wens Helpende Vriend in Koog

Stichting Hornbach Helpt heeft Stichting Helpende Vriend in Koog aan de Zaan geholpen aan een overkapping voor haar uitdeelpunt waar mensen die in armoede leven alledaagse levensbehoeften kunnen krijgen, met name verzorgingsproducten. Als kers op de taart kwamen er ook sfeervolle verlichting en een nieuwe zitbank.

Drie keer per maand kunnen mensen bij het uitdeelpunt langskomen voor shampoo, tandpasta, maandverband en andere essentiële producten. Door de drukte moesten mensen soms buiten wachten op hun beurt en om bij regenachtig weer droog te kunnen staan wilde Helpende Vriend graag een nieuwe overkapping, maar het lukte niet om dit zelf te realiseren.

Sabrina Tilleman richtte Helpende Vriend vier jaar geleden op. 'Ik weet zelf hoe het is om in armoede te leven. Soms kon ik net eten kopen voor mijn gezin en was er geen geld meer voor verzorgingsproducten,' vertelt ze. 'Dit zorgt voor verzorgingsarmoede. Mensen durven dan soms de straat niet meer op en dreigen afgezonderd te raken van de samenleving. Toen ik mijn leven weer op orde had, besloot ik iets te willen betekenen voor mensen die nu hetzelfde meemaken.'

Helpende Vriend begon als een klein uitdeelpunt voor menstruatiemiddelen, maar is uitgegroeid tot een volledig 'winkeltje'. 'Bij het Armoedefonds kan ik regelmatig verzorgingsproducten ophalen om uit te stallen in de blokhut in mijn tuin,' legt Tilleman uit. 'Onze bekendheid groeide snel en het werd steeds drukker. Soms moesten mensen buiten wachten en met slecht weer is dat niet ideaal. Daarom wilde ik graag een nieuwe robuuste overkapping tussen de blokhut en mijn schuur.'

Maar Helpende Vriend had niet de middelen om zo’n project te realiseren. Tilleman kende Hornbach Helpt elpt al langer en besloot om daar om hulp te vragen. Projectcoördinator Rob Zant van Hornbach helpt in Zaandam zag haar vraag van en ging langs om te kijken. 'Ik zag een oude golfplaat hangen als overkapping, maar die was duidelijk aan vervanging toe. Daarnaast zag ik nog meer dat aangepakt kon worden,' zegt hij. Met nog twee vrijwilligers ging hij afgelopen vrijdag aan de slag bij Helpende Vriend.

'Aan de blokhut en de schuur schroefden we eerst een paar stevige balken aan de muur. Daarom monteerden we een flinke plaat van 2,5 meter lang en aan meter breed. Deze nieuwe overkapping is zo robuust dat die jarenlang meekan,' aldus Zant. 'Verschillende loshangende elektriciteitsdraden werkten we veilig weg in PVC-pijpen langs de muur. Daarna hingen we twee nieuwe sfeervolle lampen op met een sensor, zodat ze automatisch aangaan als mensen aan komen lopen. Tot slot monteerden we een nieuw bankje als vervanging van een versleten oude bank waarop mensen even rustig kunnen zitten.'

Bij Helpende Vriend zijn ze ontzettend dankbaar. 'Het resultaat is geweldig. Puur vakwerk,' reageert Tilleman. 'Ook bij regen kan iedereen droog staan en dankzij de nieuwe verlichting en bank is het een stuk gezelliger geworden.' Voor Zant was het vanzelfsprekend om dit project aan te pakken: 'Het is mooi om te kunnen helpen. En we deden het natuurlijk ook voor al die mensen die hier hun verzorgingsproducten kunnen komen halen. Iedereen verdient een waardig bestaan, ook in moeilijke tijden.'