Zaanstad.nieuws 100 procent solidair met aangevallen Orkaan

Er is een bom ontploft in het lokale medialandschap. Het coalitieakkoord van Lokaal Zaans, de POV, VVD, D66, Denk en het CDA spreekt de intentie uit om ‘op korte termijn de huidige vergunning voor de lokale media te heroverwegen en aan te besteden'. Ofwel een poging om van De Orkaan af te komen. 

Nu heeft De Orkaan noch een vergunning noch een plek verworven dankzij een aanbesteding, maar het is het enige medium dat erbij in de buurt komt. Alle andere lokale media draaien uitsluitend op eigen inkomsten, terwijl De Orkaan gesubsidieerd wordt door onder andere de gemeenten Zaanstad en Wormerland. Het nieuwe college meent kennelijk dat dit gegeven rechtvaardigt dat er - wij nemen aan op grond van de inhoud - gemorreld kan worden aan het bestaansrecht van de publicatie. Dat is een ongekende aanval op de persvrijheid.

Wij hebben ons in het verleden kritisch uitgelaten over de fiananciering van lokale media, die er in onze ogen onvermijdelijk toe leidt dat alleen redacties met een ruim, gesubsidieerd budget kunnen overleven en er one paper cities ontstaan waar inwoners voor hun  gratis nieuws zijn aangewezen op één enkel medium. In die zin is De Orkaan voor ons een voorbeeld van hoe het niet moet. Maar nooit of te nimmer zullen we de systematiek van bekostiging aangrijpen om De Orkaan zelf ter discussie te stellen.

De gemeenteraad van Zaanstad droeg Stichting Zaans Mediaplatform De Orkaan voor als lokale publieke media-instelling en het Commissariaat voor de Media bekrachtigde de aanwijzing. En daarmee is de kous af. Een gemeentebestuur mag zich bemoeien met de structuur van het lokale media-aanbod om te voorkomen dat er maar één aanbieder overblijft - graag zelfs! - maar nooit op inhoudelijke gronden. En dus hecht Zaanstad.nieuws eraan zich zonder voorbehoud solidair te verklaren met De Orkaan. Daar blijf je vanaf.