Met laatste zes tegels Walk of Fame in Wormerveer afgerond

Opnieuw zijn gisteren zes Zaankanters in het zonnetje gezet en vereerd met een tegel in de Walk of Fame in de Zaanbocht. Die eregalerij ter gelegenheid van 50 jaar Zaanstad is nu compleet. Alle Zaankanters die eerder een tegel kregen waren ook uitgenodigd voor de feestelijke afdsluiting van het prfoject.

Van 1 februari tot en met 3 maart dit jaar konden Zaankanters iemand opgeven. Een jury bekeek alle inzendingen, controleerde of deze aan de voorwaarden voldeden en kozen de 25 mensen die een plek kregen op de Walk of Fame. Dit zijn de inwoners die gisteren in het zonnetje werden gezet, gevolgd door alle namen diew langs de Zaan vereeuwigd zijn.

Gazi Gülüm is al meer dan 40 jaar een drijvende kracht in de Zaanse samenleving. Ongeacht afkomst, kleur of geloofsovertuiging brengt hij mensen dichter bij elkaar en stimuleert hij hen om actief deel te nemen aan diverse maatschappelijke activiteiten. Met zijn inzet voor sociaal-culturele projecten bevordert hij integratie en participatie, en bestrijdt hij de tweedeling tussen verschillende bevolkingsgroepen.  

Melissa Venema is een getalenteerde trompettiste met een bijzonder muzikaal talent. Ze begon haar muzikale carrière bij muziekvereniging Soli Deo Gloria in Zaandam en studeerde later aan het Conservatorium van Amsterdam, waar ze in 2016 afstudeerde. Venema heeft wereldwijd opgetreden, van het Konserthaus in Wenen tot de Royal Albert Hall in Londen. Ze staat bekend om haar emotionele spel, datook grootheden als André Rieu en Wibi Soerjadi heeft geraakt. Melissa organiseert ook concerten voor jeugdorkesten en houdt altijd stoelen vrij voor mensen met een laag inkomen, waardoor ze haar passie voor muziek deelt met iedereen.  

Tom Grootjen is een voormalig keepere en voorzitter van WFC en Telstar en jarenlang voorzitter van WFC, en nog later de eerste inspirerende voorzitter van Fortuna Wormerveer. Hij begeleidde fusies van PSCK en VVZ tot Hercules Zaandam en recent FC Zaandam en Zaanlandia tot ZVC’22. Als oud-directeur van verfgroothandel Kox/Engels hielp hij jongeren aan werk. Grootjen was kort steunfractielid van het CDA, maar herkent zichzelf meer in het concreet oppakken van zaken. Zo spant hij zich nu in om bedrijven te ondersteunen en te ontzorgen bij duurzaamheidsvraagstukken.

J.P. Jaspers is een voorbeeld voor de samenleving: altijd recht door zee en behulpzaam, gevraagd of ongevraagd. En uiterst betrouwbaar. In zijn werkzame leven vervulde hij diverse vrijwilligersactiviteiten. Zo was hij bestuurslid bij Stichting Salt en bij woningcorporatie ZVH, penningmeester bij de Nierstichting (afdeling Zaanstreek) en zat hij in de ondernemingsraad van de NMB bank. Nu hij gepensioneerd is zet hij zich vanuit de Oldulphusparochie in voor schuldhulpverlening en de voedselbank, is hij penningmeester bij Vereniging KBO Seniorenbelang Assendelft-Westzaan en bestuurslid bij Buurtcentrum A3 en Zaanstad Ecclesia. Daarnaast geeft hij tabletcursussen en is hij aanjager digitalisering van ouderen. 

Beau Charlotte Timmer, beter bekend als Beau Charlotte, is een schrijfster geboren en getogen in Het Kalf in Zaandam. Ze studeerde Audiovisuele Media aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht en specialiseerde zich in scenarioschrijven. Ze debuteerde in 2020 met Als ik er niet meer ben, een roman over de Eerste Wereldoorlog. In 2021 verscheen Vleugels van de dood, het eerste deel van een fantasie trilogie voor jonge mensen. De vervolgdelen Vloek van de schimmen en Hart van de Duistere kwamen uit in 2023.  

Jan Hekman zet zich al jaren in als bestuurslid van De Groote Weiver, ooit een gekraakte gasfabriek in Krommenie en nu al jaren een levendig cultureel centrum in Wormerveer. Mede door zijn inzet is de Groote Weiver  een culturele broedplaats waar vooral Zaans talent een kans krijgt en jongeren worden uitgedaagd hun talent te ontwikkelen. Ook is Hekman voorzitter van het kunstenaarscollectief, De Eef van Breen Group en van politieke vereniging Rosa.  

Frank Kuntz is een toegewijde inwoner van Zaandam met een indrukwekkende bijdrage aan de brandweer. Hij begon bij de jeugdbrandweer en was meer dan 25 jaar vrijwilliger. Sinds 2014 is hij als afdelingshoofd brandweerzorg verantwoordelijk voor de brandweer in Zaanstreek/Waterland. Voor zijn vaste baan bij de brandweer,was hij ruim 20 jaar werkzaam in de gezondheidszorg, in het Zaans Medisch Centrum en op de ambulance bij de GGD als verpleegkundige. Tijdens de coronacrisis trad hij op als crisismanager voor de veiligheidsregio Zaanstreek-Waterland. Kuntz heeft zich ook jaren vrijwillig ingezet als scheidsrechter bij de KNVB en voetbalclub ZCFC. 

Frank Vos heeft zich de afgelopen zes jaar met tomeloze energie ingezet voor de lhbtiqa+-gemeenschap in Zaanstad. Als voorzitter van Stichting De Zaanse Regenboog is hij de drijvende kracht achter de Zaanse Regenboog Week en mede-initiatiefnemer van de ZaanPride. Zijn inzet leidde ook tot de komst van Roze Zaterdag naar Zaanstad in 2025. Zijn toewijding en passie hebben een blijvende impact op de lhbtiqa+-gemeenschap in Zaanstad.  

Jetty Tauwnaar, geboren in Suriname, heeft zich decennialang ingezet voor de Zaanse gemeenschap. Ze speelde een cruciale rol in organisaties zoals Wan Prakserie en het Buitenlands Vrouwenoverleg. Tauwnaar was ook de drijvende kracht achter de promotie van Keti Koti in Zaanstad en zorgde voor de komst van de Anton de Kombrug. Voor al haar inzet kreeg zij een koninklijke onderscheiding.  

Tom Tulleken, oprichter en voormalig voorzitter van de Historische Vereniging Wormerveer heeft een blijvende impact op de Zaanstreek. Hij schreef meerdere boeken over de geschiedenis van de Zaan, zoals Van Baltimore tot Rangoon en De chocoladeklas. Tulleken organiseerde tentoonstellingen, gaf 4/5 mei speeches en was jarenlang zwemleraar voor de Zaanse jeugd. Hij was samen met zijn vrouw de eigenaar van één van de eerste echte sportscholen in de Zaanstreek.

Bart Nieuwenhuijs is een restaurator met een passie voor de Zaanse hout- en molenbouw. Met zijn restauratiebedrijf behoudt hij historische panden en molens, waarbij hij oog heeft voor detail en duurzaamheid. Nieuwenhuijs begon zijn carrière bij Molen het Pink en heeft sindsdien vele prestigieuze projecten voltooid, zoals de restauratie van pelmolen Het Prinsenhof en mosterdmolen De Huisman. Hij leidt ook jonge mensen op in het restauratievak, waardoor hij bijdraagt aan het behoud van ambachtelijke vaardigheden.

Linda Bloem is al jarenlang de drijvende kracht achter de Fronik Buurtboerderij aan het Westerwindpad in Zaandam. Als vrijwilliger zorgt ze voor het dagelijks beheer van de boerderij, die een belangrijke ontmoetingsplek voor buurtbewoners en alle Zaankanters is geworden. Haar passie voor dieren, natuur en de gemeenschap maakt haar een echte verbinder. Dankzij haar inspanningen blijft de boerderij een fijne plek voor jong en oud.

Flip Valk heeft zich meer dan 25 jaar ingezet voor het natuuronderwijs aan Zaanse kinderen als educatief medewerker van het Zaans Natuur en Milieu Centrum. Soms als gids op een boot in het veld, dan weer met schepnetjes langs de slootkant of als imker bij zijn bijenkorven. Twee jaar geleden ging hij met pensioen. Gedurende zijn carrière heeft hij duizenden kinderen de schoonheid van de natuur laten zien en hen liefde voor alles wat groeit en bloeit bijgebracht.

Abe van den Ban is een icoon in de Zaanstreek. In zijn jeugd was hij topkorfballer, maar de meesten kennen hem als de voetballer met snor. Hij speelde voor ZFC, AZ, FC Amsterdam en Haarlem. Naast zijn voetbalcarrière was hij kapper en uitbater van Huis Te Zaanen. Van den Ban is een positief ingesteld mens en een geweldige ambassadeur voor de Zaanstreek.

Cansu Biçakci werkt bij het Justitieel Complex Zaanstad als leidinggevende van de afdeling Arbeid. Ze zet zich in om terugval te verminderen door ex-gedetineerden op te leiden in vakgebieden en ambachten. Onlangs won ze met haar team de award voor Beste Overheidsinnovatie voor haar samenwerking met koffiebranderij Zuivere Koffie. Met haar inzet en toewijding zet zij zich in voor de veiligheid van Zaanstad.

Truus Vegter is een onvermoeibare kracht in de Zaanse gemeenschap. Ze werkt aan sociaal maatschappelijke projecten zoals de Social Sofa’s en zet zich in voor vluchtelingen. Vegter is één van de coördinatoren bij taalcafé De Sluis, waar nieuwkomers Nederlands oefenen met vele vrijwilligers. Inmiddels op vijf locaties in Zaanstad. Samen met hen organiseert ze bingo’s en andere activiteiten gericht op de integratie van nieuwkomers. In 2023 ontving ze een koninklijke onderscheiding voor haar werk.

Kees Klinkenberg is een stuwende kracht in de gemeenschap. Al meer dan 30 jaar verzorgt hij de communicatie voor Fortuna Wormerveer (daarvoor WFC), werkt hij mee aan de Sinterklaasintocht in Wormerveer en is hij actief voor het 4-5 mei comité, met indrukwekkende toespraken bij het monument. Hij schreef voor De Zaankanter en De Krommenieër, en is al jaren via social media actief om verslag te doen van alles wat er in de omgeving speelt.  

Ruben Hoeke, volgens de jury 'de beste gitarist van Nederland' is niet alleen een virtuoos op zijn instrument, maar ook een buitengewone weldoener. Hij startte de Geef een kind een gitaar-actie op waaruit de Stichting Muziek voor Kids is ontstaan. Inmiddels zijn meer dan 700 kinderen die in financieel of emotioneel zwaar weer zitten aan een muziekinstrument geholpen. Hoeke is ook een initiatiefnemer van Blues aan de Zaan en heeft Zaanstad op de muziekkaart van Nederland gezet.  

Mario Overman is een veelzijdige Zaankanter. Hij is coach in de zorg, spoken word artiest, creatief directeur van stichting ZPINK (de beweging voor de woordkunst) en leidt een project om het cultuuraanbod voor jongeren in onze gemeente te stimuleren. Zijn eigen levenspad was hobbelig en daarom wil hij nu een cruciale schakel zijn voor jongeren door hen te activeren en inspireren. Overman werkt aan educatieve en prikkelende projecten in de Zaanstreek, waarmee hij zingeving voor jong en oud wil bereiken.

Ayten Kiliç heeft als overlevende van borstkanker een belangrijke rol gespeeld om deze ziekte bespreekbaar te maken in de Turkse gemeenschap. Ze doet jaarlijks mee aan [Z]aan de wandel en is vrijwilligster bij Anna's huis, het centrum voor leven met en na kanker in Zaandam. Zij is hier een belangrijke schakel is tussen de moslimgemeenschap en het inloophuis. Voor Hospice Zaanstreek helpt zij gastbewoners van Turkse komaf zodat die in hun moedertaal de juiste gesprekken kunnen voeren. Een sterke vrouw die, ondanks haar ziekte, positief is en anderen actief helpt.

Pim Avondrood uit Koog aan de Zaan is een getalenteerde tenor met een krachtige en expressieve stem. Zijn autisme houdt hem niet tegen. Hij treedt op met een breed repertoire, van opera tot musical, in prestigieuze theaters in Nederland en internationaal. In 2000 won hij het Eurovisiesongfestival voor mensen met een verstandelijke beperking in Helsinki. Avondrood is volgens de jury een inspiratie en een voorbeeld voor ’mensen met mogelijkheden’.

Louisa en Dirk Boet zetten zich al bijna vijftien jaar in voor minima die niet rondkomen. Voor en achter de schermen bestrijden ze de gevolgen van armoede en organiseren van alles: van uitjes in de vakantie tot levensmiddelen. Met het Zaanse weggeefhuis op Facebook helpt het echtpaar de minima, maar zorgen ze ook dat spullen een tweede kans krijgen. Ze werken er 365 dagen per jaar aan om een Zaankanters bij elkaar te brengen en te helpen. Ze zijn positief en rechtvaardig en zorgen ervoor dat mensen elkaar iets gunnen.

Lonneke van der Meijden - van Soest zorgt er vol energie en enthousiasme voor dat buurthuis de Bovenkruier het actieve middelpunt van Het Kalf is. Er wordt van alles georganiseerd voor jong en oud. Van der Meijden - Van Soest begon op haar veertiende al als vrijwilliger bij een buurthuis. Op haar 21ste ging ze aan de slag bij het straathoekwerk. Als bewoner van Het Kalf heeft ze een groot netwerk opgebouwd. Verbinding staat centraal en dat laat ze samen met haar zoon Jimmy heel duidelijk blijken. Volgens inwoners zorgt zij voor verbinding.

Edward van Gils is 'the Godfather of Street Soccer'. Hij begon zijn carrière op jonge leeftijd en werd bekend om zijn uitzonderlijke balvaardigheid en creatieve speelstijl. Vanuit een moeilijke jeugd is hij opgeklommen naar de wereldtop als het gaat om straatvoetbal. Hij is ambassadeur van de Dienst Justitiële Inrichtingen. Onder de noemer Streetkings in jail en werk via sport, worden gedetineerden en ex-gedetineerden voorbereid op en bemiddelt naar een werkplek buiten de gevangenismuren. Eerder al richtte hij Streetkings op, waarmee hij jongeren inspireert en begeleidt door middel van straatvoetbal.

Patricia Viereck is een echte verbinder binnen de Zaanse maatschappij. Zo zet ze zich de laatste jaren in voor de promotie van Keti Koti in Zaanstad. Deze actieve en initiatiefrijke voorzitter van het comité 30 juni/1 juli heeft samen met de Doopsgezinde Gemeente Doorwerking Doorbreken opgezet, een cursus bedoeld voor alle mensen, ongeacht hun achtergrond, die meer kennis willen opdoen om koloniaal denken te herkennen en doorbreken.