Kinderburgemeester op komst - en dat blijkt hard nodig ook

In Zaanstad heeft de politiek er wel oren naar om van start te gaan met een kinderburgemeester en om die vertegenwoordiging van de jongste generatie op het stadhuis langzaam uit te bouwen naar een instituut voor basisschoolleerlingen. En mogelijk daarna naar oudere jeugd. Dat is hard nodig: uit een recente peiling blijkt dat 56 procent van de jongeren tussen twaalf en achttien jaar de eigen rechten uit het Kinderrechtenverdrag niet kent.

Dat percentagre is bekendgemaakt door State of Youth NL en het Kinderrechtencollectief na een onderzoek onder ruim 1000 jongeren. Dertig jaar geleden tekende Nederland het verdrag van de Verenigde Naties waarmee de rechten van kinderen werden vastgelegd. Sindsdien is de overheid verplicht om jongeren te informeren over deze rechten. Volgens de kinderrechtenorganisaties gebeurt dit nog te weinig. Jongeren die goed op de hoogte zijn van hun rechten kunnen daar ook beter voor opkomen. Ook zijn kennis over kinderrechten en jongerenparticipatie cruciaal om aan de rest van het Kinderrechtenverdrag te kunnen voldoen, aldus de organisaties.

Toekomst op het spel

Zo geven de ondervraagde jongeren een 3,8 voor hoe de overheid naar hun mening luistert, terwijl ze daar wel recht op hebben. 'De basis van onze democratie is participatie. Als de jongste generatie hierbij niet betrokken wordt, staat de toekomst van onze samenleving op het spel. Onderwijs over kinderrechten is dan ook cruciaal. Als je niet weet wat je rechten zijn, kun je ook niet participeren. Onderwijs over kinderrechten moet daarom verplicht worden op scholen,' aldus Marc Dullaert van KidsRights, initiatiefnemer van State of Youth.

Onderwijs

De kinderrechtenorganisaties roepen de overheid op om het verdrag na te leven. Zij overhandigen vandaag een rapport aan Tweede Kamerleden over zorgen die jongeren hebben over het nakomen van hun rechten. In Zaanstad is het de bedoeling om nauw samen te gaan werken met de scholen, want zonder hun hulp zal de kinderburgemeester waarschijnlijk niet van de grond komen. Maar volgens burgemeester Jan Hamming hebben zowel Zaan Primair als Agora enthousiast gereageerd op het initiatief.