Zeven fracties op de bres voor Zaanse kinderburgemeester

Zeven fracties in de gemeenteraad van Zaanstad hebben een agenda-initiatief opgesteld voor de installatiue van een kinderburgermeester heeft en -vragenuurtje. Het is deze maand 30 jaar geleden dat Nederland het Kinderrechtenverdrag van de Verenigde Naties heeft ondertekend en dat is een mooi moment om aan te haken bij de 113 gemeenten die Zaanstad al zijn voorgegaan, vinden GroenLinks, de PvdA, ChristenUnie, het CDA, Rosa, de SP en D66.

In het verdrag zijn onder andere participatierechten opgenomen: kinderen hebben het recht om te participeren en om gehoord te worden over zaken die invloed hebben op hun leven. De gemeenten hebben de verantwoordelijkheid gekregen voor alle zorg voor jeugdigen binnen hun grenzen en naar de mening van de zeven onderetekenaars van het initiatief dus ook de verantwoordelijkheid gekregen om bij te dragen aan de participatierechten van kinderen. Wat dat betreft presteert Zaanstad van hen betreft nog 'minimaal'. 

Kinderombudsman

Nederland heeft in 2010 een Kinderombudsman aangesteld om toe te zien op de naleving van het Kinderrechtenverdrag. Margite Kalverboer, de huidige kinderombudsman, is een groot voorstander van kinderburgemeesters: ze geeft aan dat kinderen goede ideeën hebben en dat het belangrijk is om naar ze te luisteren. Daarbij benadrukt ze dat kinderburgemeesters niet alleen een ceremoniële taak moeten hebben. In de ruim 100 gemeenten die al een kinderburgemeester hebben ondersteunt hij of zij de echte burgemeester op belangrijke momenten in degemeente, zoals bij de herdenking van de Februaristaking, de viering van 5 mei of bij de opening van een jeugdcentrum.

Beleid

De taken van een kinderburgemeester leiden ook tot beleid, bijvoorbeeld op het gebied van verkeerveiligheid of campagnes tegen pesten. In Rijswijk ontstonden mede dankzij de kinderburgemeester rookvrijezones rondom sportvelden. In Assen werd een sportkledingbank opgericht, waar kindersportkleding en -materialen zoals tennisrackets ingezameld worden en ouders met een kleine portemonnee terecht kunnen.

Kennis

'Recent onderzoek laat zien dat de kennis over democratie onder Nederlandse jongeren de afgelopen jaren achteruit is gegaan en dat hun kennis over democratie lager is ten opzichte van vergelijkbare landen. Wij vinden dit zeer onwenselijk en zorgelijk, en denken dat het benoemen van een kinderburgemeester alsmede van het introduceren van een periodiek kindervragenuurtje kan bijdragen aan kennis over onze democratie,' aldus het agenda-initiatief. De indieners hopen dat dit nog deze maand in de gemeenteraad behandeld kan worden.