Het startschot is gegeven en de eerste paal is geslagen voor de woningen op het Hembrugterrein. Een knallende start, want er werd heel symbolisch een kanon voor ingezet op het voormalige militaire terrein. Er vloog echter geen kogel uit de loop, maar confetti van hartjes.
Deze week is begonnen met het heien van de palen voor de eerste 260 sociale huurappartementen voor Rochdale en binnenkort volgt de start van twee bouwblokken voor Bouwinvest, met totaal 105 huurappartementen. Wethouder Wessel Breunesse van Gebiedsontwikkeling en MAAK.Zuid) spreekt opgetogen van een wijk op 'een unieke groene stadlocatie zoals je die nergens anders vindt'. 'We kunnen hier zoveel van maken op het gebied van wonen, kunst en cultuur. Met dit bouwproject maken we een start met de bouw van rond de 1100 woningen rondom het groene hart van het Hembrugterrein. Wie hier straks woont, woont in het groen op een steenworp afstand van alle voorzieningen.'
Het Hembrugterrein was lang een afgesloten en geheimzinnig gebied, tot in 2003 het laatste productiebedrijf vertrok. Met de start van de herontwikkeling in 2018 en nu de start van de woningbouw wordt het weer een bijzondere omgeving. Directeur Patrick Schlick van ABC Vastgoed stond eveneens glunderend bij het kanon: 'Het is een bijzonder moment om zes jaar na de verwerving van het Hembrugterrein nu eindelijk het startsein te kunnen geven voor de eerste bouwwerkzaamheden. Ik ben er bijzonder trots op dat we ondanks alle uitdagingen dit fantastische gebied samen met alle partners, de gemeente en alle stakeholders op en rond het Hembrugterrein een ‘nieuw’ leven kunnen geven waar wonen, werken maar vooral leven centraal staat.'