Vervolging Tata wegens veroorzaken gezondheidsschade

Het Openbaar Ministerie gaat Tata Steel strafrechtelijk vervolgen. Volgens justitie heeft het bedrijf onder meer opzettelijk schadelijke stoffen in de lucht gebracht. Ook wordt Tata verdacht van het schenden van zijn zorgplicht.

Zo heeft het bedrijf volgens het OM onvoldoende onderhoud uitgevoerd en een aantal incidenten met rauwe kooks niet gemeld. De Dorpsraad Wijk aan Zee vraagt al jaren aandacht voor de gezondheidseffecten van de uitstoot van schadelijke stoffen door het staalbedrijf en sloot zich ook aan bij de massa-aangifte tegen het bedrijf in 2021.

Linda Valent van de Dorpsraad vindt dat het kabinet de afspraken die het momenteel maakt met Tata over verduurzaming moet opschorten, nu duidelijk is dat het bedrijf wordt vervolgd. Het kabinet is bereid om het bedrijf maximaal twee miljard euro subsidie te geven voor vergroening.

Advocaat Bénédicte Ficq is 'ongelofelijk blij' met de dagvaarding. 'Het is een signaal richting vervuiler Tata Steel waarmee het OM aangeeft hoe belangrijk het is dat je onschuldige mensen niet in gevaar brengt.' Het OM startte begin 2022 een onderzoek, nadat Ficq een jaar eerder namens honderden omwonenden van Tata aangifte had gedaan. Ze verwijten het bedrijf dat het bewust gevaarlijke stoffen uitstoot en daarmee gezondheidsschade veroorzaakt bij omwonenden.

'Dit is een erkenning. Het is misdadig als je speelt met de gezondheid van mensen. Je hebt een verantwoordelijkheid als bedrijf om hier goed mee om te gaan,' zegt Ficq. De eerste zitting in de strafzaak is in november.