Van woensdag 20 augustus 10:00 uur tot zondag 24 augustus 19:00 uur gelden in verband met Sail Amsterdam afwijkende regels voor het scheepvaartverkeer. Het gaat om beperkingen voor bepaalde typen schepen en stremmingen op het Noordzeekanaal en de Zijkanalen binnen Zaanstad.
De scheepvaart van en naar de Achterzaan dient zoveel mogelijk doorgang te vinden, maar de ligplaatsen in het gebied zullen grotendeels niet bruikbaar zijn voor de scheepvaart. De ligplaatsen in de Oude Haven voor de beroepsvaart en die voor de pleziervaart vormen hierop de uitzondering. Om een te grote drukte in het gebied te voorkomen is het aanmeren op andere steigers beperkt tot schepen die door Stichting Sail Amsterdam worden gebruikt voor hospitality. Zonder een accreditatie van Stichting Sail en zonder ontheffing en een huurovereenkomst van de afdeling Havens & Vaarwegen kan er geen gebruik worden gemaakt van de ligplaatsen.
Het gebied waar deze extra regels binnen Zaanstad gelden betreft Zijkanaal-G en en de Voorzaan vanaf het Noordzeekanaal tot aan het Wilhelminasluizencomplex, inclusief de daaraan gelegen havens en de Wim Thomassen-haven. In het Zaanse havengebied (van het Noordzeekanaal tot de Den Uylbrug, de Wim Thomassen-haven en de daaraan gelegen havens) geldt de Regionale Havenverordening Noordzeekanaalgebied. Hierin staat onder meer dat pleziervaartuigen niet met meer dan dertien personen mogen rondvaren, met uitzondering van schepen die bedrijfsmatig worden geëxploiteerd en daarvoor door Zaanstad een exploitatievergunning is verleend.
Een ontheffing voor het innemen van een ligplaats nemen aan de A.I.-steiger, Bodecentrum oost/west, Prins Hendrikkade en de Burcht is niet vereist voor schepen ten behoeve van hospitality voor Stichting Sail Amsterdam, voor vrachtschepen liggende aan de Havenstraat en schepen die op hun reguliere plek liggen. De Wilhelminasluis wordt door de weeks vanaf 06:00 tot 24:00 uur bediend, op zaterdag 23 augustus vanaf 07:00 tot 24:00 uur en zondag 24 augustus vanaf 09:00 tot 19:00 uur (aanmelden tot 30 minuten voor einde bedientijd door middel van marifoon of QR-code). Voor de Hondsbosschesluis is de eindtijd 22:00 uur.
Tijdens Sail is het verboden om in het genoemde gebied te varen met schepen die door spierkracht worden voortbewogen, zoals waterfietsen, roeiboten, kano’s, bellyboats, surf- en supplanken, tenzij dit niet de veiligheid en het vlotte verloop van de scheepvaart in gevaar brengt. Jetski’s, waterscooters, flyboards et cetera zijn eveneens niet welkom. Ook mag er niet worden gezwommen en gezeild.
Bijzondere transporten en duwbak- of sleepcombinaties mogen uitsluitend onder begeleiding van een overheidsvaartuig passeren, tenzij daarvoor ontheffing wordt verleend door de afdeling Havens & Vaarwegen. Indien noodzakelijk kan het afdelingshoofd van de afdeling Havens & Vaarwegen of diens plaatsvervanger onmiddellijke stremmingen, aanpassingen van stremmingen of algemeen geldende verkeersmaatregelen afkondigen.