Zaandamse (17) zet zich in voor wederopbouw Ethiopië

De zeventienjarige Vera Anne Hartog uit Zaandam is via haar deelname aan Local Heroes en haar ouders terechtgekomen bij een inzamelactie van de organisatie Compassion voor een woningbouwproject in Ethiopië. Ze slaagde afgelopen zomer voor het VWO en in het daaropvolgende tussenjaar heeft ze genoeg zelfvertrouwen getankt om haar plekje in de maatschappij op te eisen.

'Mijn ouders zijn sinds 2014 sponsoren van twee meisjes uit Afrika via Compassion. Ik heb door de jaren heen de taak van het contact door middel van brieven op mij genomen. Telkens werd ik eigenlijk ontroerd door de manier waarop deze meiden zoveel hoop krijgen uit de foto's die ik stuur, en om te horen dat er iemand aan hen denkt,[ schrijft ze aan onze redactie.

'Ik ging daarom verder op zoek bij de organisatie zelf om te kijken naar wat ik nog meer kon betekenen voor zulke kinderen, of er ander manieren waren. Toen heb ik mij ingeschreven als schrijf- en vertaalambassadeur: ik schrijf kinderen wier sponsoren liever geen brieven willen schrijven en ik vertaal brieven van en naar het Engels om het vertalen van de brieven van anderen sneller te laten verlopen. Naast al deze dingen was ik op zoek naar iets groters, waarmee ik nog meer impact kon maken.'

Huizenbouw Ethiopië

Dat ontdekte ze toen ze erachter kwam dat projecten van Compassion ook gesponsord kunnen worden. Tussen de projecten op de website stond ook de huizenbouw in Ethiopië, waar tienduizenden huizen door de overstroming van één van de grootste rivieren in het land verwoest zijn. 'Ik heb voor dit project gekozen, niet alleen maar omdat het aardig laagdrempelig is (1000 euro per huis), maar ook omdat wij recent ook zijn verhuisd en ik heb gemerkt hoe belangrijk het is voor een mens om ten eerste een dak boven je hoofd te hebben, maar ook om een plek te hebben waar je je daadwerkelijk thuisvoelt. Door Local Heroes heb ik de stap durven zetten en ben ik vanaf begin januari begonnen met het ophalen van geld.'

Eerste huis binnen

Het eerste streefbedrag van 1000 euro is al bereikt, maar Hartog is van plan om gewoon door te gaan. 'Ik ben nu druk bezig de komende maanden workshops te organiseren, zodat mensen niet alleen maar hoeven te betalen maar er ook wat voor terugkrijgen. Bijvoorbeeld een jongerenworkshop loempia's maken, een workshop schilderen en een workshop paasstukjes maken.' Om wat meer bekendheid aan haar activiteiten te geven schakele ze Zaanstad.nieuws in en wij geven haar hartverwarmende inzet graag de aandacht die ze verdient. Doneren kan hier .