Rechter fluit Bouwinvest terug over huurverhogingen

Vermogensbeheerder Bouwinvest heeft twee huurders jarenlang te veel geld gevraagd en moet dat terugbetalen, oordeelt de rechtbank Amsterdam in een vonnis waar zakenblad Quote als eerste over schreef. Het Bouwinvest Healthcare Fund verwierf begin dit jaar ook 108 nog te bouwen zorgwoningen aan de Zaandamse Houthavenkade.

Bouwinvest verhoogde in de zaak waar de rechter nu over heeft geoordeeld tussen 2005 en 2022 de huur met bijna 700 euro, maar toen de huurders hun woning dreigden te moeten verlaten vanwege een betalingsachterstand bleek het huurcontract niet in orde. In dat contract stond namelijk dat de huur jaarlijks zou worden verhoogd met de inflatie plus nog eens vijf procent. Die extra procenten bovenop de inflatie zijn wat de rechter betreft echter een stap te ver. Uit oordelen van de hoogste Europese rechter volgt namelijk dat altijd goed moet worden uitgelegd waarom de huur met zulke stappen omhoog moet en op welke manier dit precies gebeurt.

Willekeur

Bouwinvest heeft dit volgens de kantonrechter niet goed gedaan, waardoor de huurders 'op dit punt aan de willekeur van de verhuurder' waren overgeleverd. Daardoor is het beding in het contract op basis waarvan de huur telkens omhoog ging oneerlijk. De rechter vindt daarom dat er geen sprake is van een huurachterstand, maar juist van te veel betaalde huur. Dat overschot moet Bouwinvest de komende tijd verrekenen met de huur die het bedrijf in rekening brengt bij de twee huurders.

Eerdere zaak

De uitspraak kan grote gevolgen hebben, want Bouwinvest is eigenaar van bijna 20.000 huurwoningen. Quote schrijft dat de rechtbank van Amsterdam in mei een vergelijkbaar oordeel velde over een huurverhogingsbeding, waartegen de vermogensbeheerder in beroep is gegaan. Bouwinvest zou dat vonnis willen afwachten voor een inhoudelijke reactie op de tweede zaak.