Open dag Havens en Vaarwegen op zaterdag 13 april

Rondom de Wilhelminasluis en op het Havenkantoor in Zaandam is op zaterdag 13 april tussen 10:00 en 16:00 uur van alles te doen. Dan is de Dag van de Binnenvaart en houdt Havens en Vaarwegen een open dag. Alle activiteiten zijn die dag gratis.

Bezoekers kunnen een kijkje nemen op een aantal binnenvaartschepen of in het Havenkantoor aan de Westkade 2 in Zaandam een bezoek brengen aan de Centrale Post. Vanuit die post worden vijftien Zaanse bruggen op afstand bediend. Een aantal binnenvaartschippers zet de deuren van de machinekamer en stuurhut open en zo kunnen geïnteresseerden meer te weten komen over het reilen en zeilen op onder andere een stoomschip, een sleepboot en een blusboot. Ze liggen aangemeerd langs de Prins Hendrikkade, de Burcht en de Bodekade.

De mannen en vrouwen die bruggen en sluizen bedienen vanuit de Centrale Post zijn de nautische operators van Zaanstad. Op het Havenkantoor zijn altijd minimaal drie van hen aan het werk. Ze bedienen nooit meer dan één brug tegelijk en gebruiken onder andere camerabeelden om goed zicht te hebben op de bruggen en het verkeer. Dat is een behoorlijke klus: jaarlijks zijn er zo’n 6400 vaarbewegingen van binnenvaartschepen en 3000 recreatievaartuigen op de Zaan varen. Ook staan de operators in nauw contact met de hulpdiensten, zodat die bij noodsituaties weten welke bruggen op dat moment open staan.

Wie een stukje wil varen kan aan boord stappen van één van de patrouillevaartuigen of op een ruim 100 jaar oud stoomschip. Rondom het Havenkantoor staan ook diverse kraampjes en het Kapiteinskoor treedt op. De vrijwilligers van de Hondsbossche Sluis vertellen graag meer over de historie van deze oude sluis, die voornamelijk wordt gebruikt voor het schutten van pleziervaart. Het vaarseizoen is op 1 april weer gestart. Schippers krijgen er een klomp toegeworpen voor een bijdrage in de kosten van de (vrijwillige) bediening.