Zaanstad neemt na twee decennia afscheid van stedenbouwkundig ontwerper Sjoerd Soeters, die hier in 2000 zijn intrede deed als masterplanner van het stadsvernieuwingsprogramma Inverdan. Sinds 2003 was hij supervisor in het centrumgebied van Zaandam.
Soeters de geestelijk vader Zaandam 2.0: hij maakte het stedenbouwkundig plan Inverdan met Hotel Inntel, de Buiging, de spooroverbouwing en het water als belangrijke exponenten en ontwierp ook het stadhuis. Hij blijft tot april volgend jaar actief als supervisor. Zaanstad start een aanbesteding voor een opvolger te vinden. ‘Sjoerd heeft met zijn inbreng een onuitwisbare indruk achter gelaten in Zaanstad,’ zegt wethouder Hans Krieger in een persbericht. ‘De binnenstad heeft dankzij hem letterlijk en figuurlijk kleur en smoel gekregen en is getransformeerd naar een levendig en economisch vitaal gebied met eeuwigheidswaarde.’
Erepenning
Soeters ontving in 2017 uit handen van de toenmalige burgemeester Ruud Vreeman al de Zaanse Erepenning voor zijn uitzonderlijke verdiensten voor de ontwikkeling van de stad. ‘Ik ben van Zaanstad gaan houden,’ zegt Soeters in hetzelfde persbericht. ‘Als je begint aan een plan zoals Inverdan, dan weet je niet precies waar je uit gaat komen. Het bedenken en bouwen van een nieuw stadscentrum kost tijd en inspanning, waarbij er telkens dingen veranderen. Juist dat zo’n proces levend en spannend is, maakte dat ik ervan genoten heb. Als ik nu door het centrum wandel ben ik het meest trots op de levendigheid van dit gebied.’
Symposium
Soeters heeft zich de afgelopen jaren als supervisor niet meer beziggehouden met het zelf ontwerpen en realiseren van nieuwbouw in Zaanstad, omdat die twee petten niet te combineren waren. Hij wil zich de komende jaren met zijn architectenbureau PPHP weer richten op ‘het ontwerpen en realisaties van stukken van de stad’ in plaats van plannen van anderen beoordelen. Komend voorjaar wordt formeel afscheid genomen tijdens een symposium met betrokken Zaankanters, stedenbouwkundigen en mensen van de gemeente.
