Ziekenhuis wint juridisch gevecht over gebreken aan riolering

De rechtbank in Amsterdam houdt aannemer BAM en in mindere mate het inmiddels ter ziele gegane bedrijf Pharmafilter verantwoordelijk voor het gebrekkige rioleringssysteem in het Zaans Medisch Centrum. Dat leidde tot een langdurige uitbraak van de resistente bacterie Citrobacter freundii die het zeldzame enzym New Delhi–metallo-bèta-lactamase (NDM) bij zich draagt. Eén patient overleed aan de gevolgen van een besmetting.

Volgens de uitspraak voldoet het door BAM aangelegde rioleringssysteem niet omdat het afschot niet voldeed aan de norm NEN 3215. Ook de ontspanningsleidingen vertoonden gebreken, de waterdruk in het grijswatersysteem was onvoldoende en er was nagelaten om de ontspanningsleidingen en zinkers te reinigen nadat de eerste verstoppingen zich voordeden en bijgevolg de hardnekkige bacteriële verontreiniging. 

Pharmafilter kwam in beeld toen het ziekenhuis voor de nieuwbouw koos voor een afvalverwerkingsysteem van dat bedrijf, bestaande uit onder andere zogenoemde Tonto’s; afvalverwerkingsapparaten met een vermaler en een filter, aangesloten op het riool, waarin bijvoorbeeld verbanden en naalden kunnen worden verwerkt. Onderdeel van het systeem is ook een grijswaterinstallatie; water uit het riool wordt gezuiverd en opnieuw gebruikt om onder andere toiletten mee door te spoelen.

Naast de aanschaf van het Pharmafiltersysteem kwamen het ZMC en Pharmafilter ook een onderhoudscontract van 20 jaar overeen. BAM is verantwoordelijk voor het beheer en onderhoud van het rioleringssysteem. Het ZMC hield beide partijen in de kern verantwoordelijk voor de verstoppingsproblemen: Pharmafilter omdat de Tonto’s niet geschikt bleken voor een normale riolering terwijl Pharmafilter dat wel had gezegd en BAM omdat de riolering allerlei gebreken vertoonde. Ook hield ZMC beide partijen verantwoordelijk voor de verspreiding van de bacterie. Beide bedrijven bestreden alle aantijgingen.

Daar denkt de rechter dus anders over, hoewel de uitbraak van de NDM-bacterie niet direct aan de missers van de beide ondernemingen gekoppeld wordt: die ontwikkeling was voor hen volstrekt onvoorzienbaar. Ook het financiële plaatje bij de verdere afhandeling van de zaak is nog onduidelijk, onder meer vanwege het faillissement van Pharmafilter dat nog niet door de curator is afgewikkeld en waarin het ZMC zowel als crediteur als debiteur een rol speelt.