Rechter tikt college op de vingers in zaak over e-mails raadslid Juliëtte Rot

Een besluit tot het intrekken van een besluit is opnieuw een besluit en het eerste besluit intrekken betekent niet dat gedaan kan worden alsof het er nooit geweest is. Die les heeft Zaanstad van de bestuursrechter in Haarlem geleerd in een zaak die was aangespannen door fractievoorzitter Juliëtte Rot van Democratisch Zaanstad.

Die draait om de openbaarmaking van e-mails van Rot die te maken hebben met de zich al jaren voortslepende loopgravenoorlog tussen eigenaar Ivar Moens van de Norh Sea Venue en zijn buren, de familie Groen. Rot zit in het kamp van de buren en protesteerde tegen het collegebesluit om haar mailverkeer ter inzage te geven aan Moens, die daar met een beroep op de toen nog geldende Wet openbaarheid van bestuur om had gevraagd. Nadat Zaanstad het besluit over de openbaarmaking weer had ingetrokken werd het bezwaar van Rot niet-ontvankelijk verklaard, omdat het besluit waar tegen geprotesteerd werd niet meer van kracht was. Maar daar ging het college de mist in.

Door deze handelwijze werd de politica immers een inhoudelijke reactie op haar bezwaar onthouden, en om die reactie was het haar nu juist te doen. Zij wilde een principieel antwoord op haar stelling dat de openbaarmaking van e-mails van een raadslid tegen de regels is en afbreuk doet aan het vertrouwen dat een burger mag hebben in de vertrouwelijkheid van met raadsleden gedeelde informatie. Het college moet nu alsnog een oordeel geven over de zienswijze van Rot.

De aanloop

Nadat de voorzieningenrechter in juni 2021 het besluit tot openbaarmaking van tien e-mails had geschorst tot twee weken na de beslissing over het door Rot ingediende bezwaar daar tegen,  adviseerde de bezwaaradviescommissie om het bezwaar ongegrond te verklaren. In oktober 2021 kreeg Rot daarop de gelegenheid om haar bezwaren nader toe te lichten, maar ook Moens werd daarbij betrokken: hij kreeg de fel bevochten e-mails te lezen en trok prompt het WOB-verzoek in, omdat algehele openbaarmaking niet meer nodig was nu hijzelf op de hoogte was van de inhoud. WOB-verzoek weg, besluit weg en daarmee de hele kwestie weg, redeneerde het college. Maar dat was dus een misrekening. De nieuwe ronde in het conflict moet binnen zijn weken zijn afgerond.