Nieuwe De Slag geen warm bad maar koude douche

De oplevering van het nieuwe zwembad De Slag op sportpark Hoornseveld in Zaandam staat gepland voor medio 2027, maar dat is niet alom reden tot gejuich. De dan in functie zijnde wethouder van Financiën zal namelijk een flink bedrag moeten bijplussen om de exploitatie rond te krijgen. 

Zodra het nieuwe bad in gebruik is genomen starten ook de exploitatielasten. Tot nu toe zijn die in beeld gebracht op basis van de meest actuele gegevens en deze berekening laat een aanzienlijke stijging van alle kosten zien. Het exploitatietekort is flink toegenomen. Er is een verhoging van de exploitatiebijdrage nodig van jaarlijks circa 800.000 euro bovenop het bedrag dat nu in de meerjarenbegroting is opgenomen. Voor de bouw zelf was in eerste instantie 15,6 miljoen gereserveerd, maar daar moest enkele jaren later al nog eens 11,7 miljoen bij. Vanwege de jaarlijkse indexatie het totale investeringsbesteding staat de teller inmiddels op 38 miljoen euro.

De gemeente is eigenaar van het zwembad en zal dat gaan verhuren aan de Stichting Sportbedrijf Zaanstad, die de exploitatie op zich neemt. Bij de besluitvorming over De Slag in 2017 was de verwachting dat de jaarlijkse exploitatiekosten konden worden ingeschat op 1,5 procent van de investeringssom. Dat is een landelijk gebruikelijke rekensom. Onder andere door de explosief gestegen energieprijzen en hogere loonkosten klopt deze formule echter niet langer. 

Er is bij het grotere zwembad sprake van een relatief kleine stijging van inkomsten ten opzichte van het huidige bad. Het voldoet aan de internationale normen voor waterpolo en heeft daarmee het karakter van een topsportbad waarin de Zaanse zwemverenigingen hun (internationale) wedstrijden kunnen spelen en kunnen trainen. Gemiddeld had De Slag de afgelopen vier jaar 162.000 bezoekers; de verwachting is dat dit in het nieuwe bad zal oplopen tot 175.000. De grootste toename zit bij verenigingen, die nu nog incidenteel elders huren.

Er is echter ook een risico dat de omzet in De Slag daalt door de verhuizing, waarschuwt het college in een update voor de gemeenteraad. 'Nu komen veel bezoekers uit de wijk op de fiets of lopend. Het is onzeker of deze bezoekers ook blijven komen als het zwembad uit de wijk vertrekt en drie kilometer verplaatst wordt. Het zwembad komt ook veel dichter bij Zaangolf te liggen, waardoor het risico bestaat dat Zaangolf bezoekers gaat verliezen aan de nieuwe De Slag.'