Leerling Bashar Mal van Herman Gorter kinderburgemeester

De eerste kinderburgemeester van Zaanstad heet Bashar Mal. De leerling van basisschool Herman Gorter blijft aan tot de zomer van 2027. Uit bijna 80 aanmeldingen van leerlingen uit groep 6 en 7 van Zaanse basisscholen werden zes kandidaten geselecteerd. Naast Bashar Mal waren dit Ersin, Esmee, Rosa, Selenay en Zahra.

Op vrijdag 13 maart kwamen de kandidaten naar de raadzaal van Zaanstad om een videoboodschap op te nemen. Op 18 maart, de dag van de raadsverkiezingen, werd de video getoond op basisscholen, waarna leerlingen hun stem konden uitbrengen. Er zijn 3244 stemmen binnengekomen. Bashar Mal was met 752 stemmen de favoriet. Hij wordt officieel geïnstalleerd tijdens de raadsvergadering van 12 mei.

In zijn videobijdrage zei de winnaar: 'De belangrijkste reden dat ik kinderburgemeester wil worden, is dat ik de kinderen die het moeilijk hebben of zich eenzaam voelen wil helpen. Ook wil ik aandacht besteden aan kinderen die te veel op hun telefoon zitten en daardoor minder kunnen bewegen. Samen plezierige activiteiten organiseren en overgewicht voorkomen. Ik wil dat iedereen mee kan doen en zich fijn voelt.'

‘Grote-mensen-burgemeester’ Jan Hamming verraste Bashar Mal op zijn school met de uitslag. Hij mocht meteen de gloednieuwe keten om, gemaakt door edelsmid Sacha Ofman. 'We zijn nu al heel trots op onze nieuwe kinderburgemeester. Een mooie manier om kinderen meer te betrekken bij het werk van de gemeente. En om de stem van kinderen meer in het stadhuis te brengen. Daarbij vind ik het als burgemeester belangrijk om aanwezig te zijn op belangrijke momenten in het leven van inwoners. Heel erg leuk dat Bashar Mal samen met mij het komende jaar de officiële momenten kan doen, zoals vieringen, herdenkingen en evenementen zoals de intocht van Sinterklaas of de Dam tot Damloop,' sprak Hamming.