Geen hoge parkeerdruk die noopt tot parkeren op de Rozengracht

Er is in het winkelgebied van Zaandam geen sprake van een hoge parkeerdruk, stelde wethouder van Mobiliteit Marianne de Boer in haar eerste optreden in de gemeenteraad. Het punt is wat de automobilist ervoor wil betalen. 'Is Q-Park te duur of is de gemeente met haar parkeertarieven te goedkoop?' 

De beide parkeergarages van Q-Park aangevuld met die van het Zaantheater zouden genoeg plek moeten bieden aan bezoekers van het centrum, maar volgens VVD-raadslid Casper Davelaar zijn de kosten te hoog. Hij en gelijkgestemden willen daarom goedkoop kort parkeren op de Rozengracht mogelijk maken, naar nu bleek om Q-Park te beconcurreren en tot een prijsverlaging aan te zetten. 'Mijn achterban wil kunnen parkeren,' zei hij onomwonden, er later aan toevoegend 'en lekker goedkoop'.

Davelaar constateerde met tevredenheid dat er nu een autominnende raadsmeerderheid is en vertaalde dat in het zelfverzekerde uitdragen van het idee dat vanaf nu de auto in de openbare ruimte de centrale plek krijgt en dat partijen met andere ideeën zich kunnen aanpassen of afhaken. In het laatste geval 'doen we het alleen'. De wethouder van autopartij Lokaal Zaans zag zich echter genoodzaakt om met een winstwaarschuwing te komen.

De Rozengracht kan veel mooier en veel beter, zei De Boer, maar de markt blijft de dominante invulling van het plein en dat geeft beperkingen en uitdagingen. 'Er kan zeker het één en ander, maar het wordt een puzzel,' zei ze over het plan om de Rozengracht op niet-marktdagen deels in te richten voor kort parkeren in een vergroende omgeving. In maart of april volgend jaar komt het college met de al eerder beloofde toekomstvisie voor het centrumgebied, inclusief de Rozengracht.

De Boer wil nog wel in gesprek met Q-Park over de tarieven van de commerciële aanbieder. Davelaar hield vol dat de afspraak met Q-Park was dat parkeren in de garages goedkoper zou zijn dan straatparkeren en dat is niet meer zo. En 'afspraken zijn immuun voor veranderende omstandigheden,' betoogde hij - een uitspraak die hem nog lang kan blijven achtervolgen. De wethouder gaat laten uitzoeken hoe het met die afspraken zit. Er zijn geen plannen om de gemeentelijke tarieven te verhogen, benadrukte zij. 

En zo draaide het debat over een fraaier en gebruiksvriendelijker plein vooral rond parkeren. Voor de tegenstanders van 'meer blik' op de Rozengracht gaan een groene omgeving met beschaduwde zitplekken en ruimte voor spel en ontmoeting niet samen met aan- en afrijdende auto's op zoek naar een vrije parkeerplek. Karin Lassooy van Democratisch Zaanstad gaf aan dat voor haar fractie de bereikbaarheid voorop staat 'en niet de sfeer' en Kevin van Amesfoort (Lokaal Zaans) zag een kans voor het installeren van een openbaar toilet.