Meer asielzoekers aan het werk; ook Zaanstad steunt arbeidsparticipatie

Het aantal verstrekte werkvergunningen voor asielzoekers is dit jaar verviervoudigd, van 1840 in 2023 naar bijna 7400 in 2024. Dat blijkt uit cijfers van uitkeringsinstantie UWV. Nu asielzoekers het hele jaar mogen werken in plaats van slechts 24 weken, is een belangrijke drempel voor werkgevers om hen aan te nemen weggenomen.

Asielzoekers mogen vanaf zes maanden na het indienen van hun asielaanvraag aan het werk in Nederland. Zaanstad en het COA moedigen werken ook aan voor de bewoners van de nu langzaam volstromende asielpontons aan de Geerit Bolkade in Zaandam. Uit gesprekken met de omliggende bedrijven blijkt dat er interesse voor is. Ondernemers kunnen hierover contact opnemen met het COA. Dat biedt samen met taalcafé de Sluis taallessen en activiteiten aan. Wie wil helpen als vrijwilliger kan mailen naar [email protected].

Uitzendwerk

Landelijk blijkt dat vooral uitzendbedrijven werkvergunningen aanvragen voor asielzoekers. Daarbij moet de werkgever aangeven welke functie de beoogde kandidaat gaat vervullen. Ongeveer één op de vijf die een vergunning krijgt, gaat aan de slag als schoonmaker, één op de tien als productiemedewerker. Een iets kleiner deel gaat aan het werk als afwasser of keukenhulp of wordt ingezet als magazijnmedewerker. Soms worden er ook werkvergunningen verstrekt voor tandartsassistenten, ICT-medewerkers en zorg- en onderwijspersoneel.

Onbenut talent

De meeste vergunningen worden verstrekt in de regio Amsterdam, gevolgd door Utrecht en Rijnmond. Lang niet iedere asielzoeker krijgt een baan die past bij de opleiding en ervaring uit het thuisland, zegt directeur Judith Duveen van UWV Werkbedrijf. 'We laten nog veel talent onbenut. Het zou goed zijn als we met elkaar kijken naar wat mensen nog meer kunnen en wat hun vaardigheden zijn.'