Dementie en euthanasie: denk erover na terwijl het nog kan
ADVERTORIAL Nederland kent sinds 2002 een euthanasiewet. Deze wet bepaalt dat euthanasie onder voorwaarden is toegestaan. Wat zijn de (on)mogelijkheden binnen deze wet? De Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE) organiseert elk jaar de Week van de Euthanasie, waarin extra aandacht wordt besteed aan een zelfgekozen levenseinde gericht op mensen met dementie.
Levenseinde is een lastig onderwerp. Toch is het belangrijk om er samen over te praten. Zo is het belangrijk om te weten of iemand hier mogelijk gebruik van wil maken. Door erover te praten en na te denken, kun je op tijd je wensen tijdig vast laten leggen. Bespreek de wensen rondom medische (be)handenlingen en voorkeuren op het moment dat het nog kan. Dan is voor iedereen duidelijk wat de wensen zijn op het moment dat de naaste het zelf niet meer kan aangeven. Dit kan een geruststellend gevoel zijn.
Levenstestament
Ook kunnen deze wensen worden vastgelegd in een wilsverklaring of een levenstestament. Tevens kunnen hierin de wensen omtrent (wel/niet) reanimeren worden opgenomen. Misschien zijn er ook momenten en situaties denkbaar dat de naaste niet verder behandeld wil worden. Naarmate naasten zieker worden, raken ze de grip op de werkelijkheid steeds meer kwijt. Het wordt steeds moeilijker om beslissingen te nemen en de gevolgen daarvan te overzien. Op een gegeven moment zal het zelfs zo zijn dat er niet meer aangegeven kan worden of ze bepaalde behandelingen wel of niet willen ondergaan. Maar voor het ondergaan van een behandeling is toestemming van de patiënt een vereiste.
Het is verstandig om te voorkomen dat keuzes worden gemaakt waar de patiënt zelf niet achter staat. Dat kan door de voorkeuren en wensen vast te leggen nu hij of zij nog wilsbekwaam is. Memoriam Uitvaartbegeleiding geeft daarbij graag begeleiding wanneer mensen er zelf niet uitkomen.
Op welke manier?
Er zijn geen vastomlijnde regels die aangeven hoe de wensen verwoord dienen te worden. De wilsverklaring moet dusdanig zijn geschreven dat er bij de arts geen twijfel bestaat over de wensen van de betrokkene. Het moet voor de arts dus duidelijk zijn wat bijvoorbeeld 'ondraaglijk lijden' inhoudt voor de persoon in kwestie. Wees daarbij zo concreet mogelijk in de eigen bewoordingen.
Samenvattend:
Als iemand aan dementie lijdt, is het zaak om in een vroeg stadium een wilsverklaring of een levenstestament te maken. Iemand die al in een vergevorderd stadium is, wordt vaak door artsen als 'wilsonbekwaam' gezien en kan dan ook geen beslissingen meer nemen omtrent behandelingen en een eventuele wens tot euthanasie.
Meer informatie over euthanasie en wilsverklaringen over het opstellen van een wilsverklaring en euthanasie vindt u op diverse internetsites:
