Voorrang voor versterking natuur in onder meer Westzaan en Oostzanerveld

De provincie heeft vijf gebieden aangewezen voor het afronden van het Natuurnetwerk Nederland: de 200 miljoen euro wordt verdeeld over Westzaan, het Oostzanerveld, Zuid-Kennemerland, de Weidse Polders (het landelijk gebied ten oosten van het Noordhollands Duinreservaat tussen Bergen, Alkmaar en Egmond aan Zee) en de Oostelijke Vechtplassen.

Ook is er geld beschikbaar voor natuursubsidies en grondaankopen buiten deze gebieden in een zogenoemd kansenbudget. De provincie heeft de vijf gebieden uitgekozen omdat zij al in gesprek is met grondeigenaren en natuurbeheerders over de toekomst. Het afronden van het Natuurnetwerk Nederland zorgt voor sterkere natuur en voor minder stikstofdruk op kwetsbare natuurgebieden. De maatregel kan ook de vergunningverlening weer op gang brengen voor bijvoorbeeld woningbouw, infrastructuur en de legalisatie van PAS-melders.

Kansen benutten

Voor de hele provincie is komend jaar budget beschikbaar voor onverwachte kansen die de natuur in het NNN versterken. Dit geldt zowel voor het aankopen van percelen als voor situaties waarin een grondeigenaar met behulp van subsidie zijn grond wil omvormen tot natuur. Ook verplaatsing naar een andere locatie is een optie. Een speciaal team van de provincie volgt actief welke percelen te koop komen en welke verzoeken van grondeigenaren passen binnen de natuurdoelen. Geïnteresseerden die willen weten wat er mogelijk is met hun grond kunnen zich melden bij het kansenloket dat binnenkort van start gaat. Zo voorkomt de provincie dat waardevolle kansen verloren gaan doordat financiering ontbreekt.

Gevolgen

De voltooiing van het Natuurnetwerk Nederland (NNN) zou grotendeels worden bekostigd uit het Transitiefonds van 25 miljard euro van het Rijk. Met het wegvallen van dit fonds kwam de voortgang van het NNN in gevaar. Om de uitvoering toch door te laten gaan is in de meerjarenbegroting 2026 - 2029 besloten om 200 miljoen extra te investeren in het Natuurnetwerk. Deze bijdrage betekent dat de provincie op korte termijn verder kan, maar is niet genoeg om alle benodigde gronden binnen het netwerk om te vormen tot natuur. De totale afronding van het Natuurnetwerk Nederland in Noord-Holland loopt volgens planning door tot uiterlijk 2040.