Vanmiddag beste kans om meteorenzwerm Virginiden te zien

De meteorenzwerm Virginiden zou tegen het einde van deze zondagmiddag rond 17:00 uur goed waarneembaar moeten zijn, verwacht Weer.nl. De meteoren zijn in totaal zo’n 32 dagen in de atmosfeer zichtbaar, maar lang niet altijd met het blote oog.

Het weer lijkt volgens Weer.nl mee te werken vanmiddag: het wordt op steeds meer plaatsen droog en er zijn opklaringen. Bij een heldere hemel zijn ongeveer twee meteoren per uur te zien. De snelheden van de meteoren van de Virginiden zijn vrij laag, zo’n 23 kilometer per seconde, ofwel bijna 83.000 kilometer per uur. Daarbij zijn soms trage vuurbollen zien - een meteoor met spectaculaire opvlammingen. Meteoren worden in de volksmond vallende sterren genoemd, maar het gaat om minuscule stukjes steen en gruis die vanuit de ruimte onder hoge snelheid de aardatmosfeer binnendringen. Door de enorme wrijving die dan ontstaat gaat de lucht om het steentje of het gruis heen gloeien en dat zien mensen op de grond dan als een oplichtende streep in de lucht: een 'vallende ster'.