Staatssecretaris wil veel hogere boetes voor verkoop illegale vapes

Meer handhaving tegen de verkoop van illegale vapes en hogere boetes bij overtredingen. Deze en andere maatregelen staan in een actieplan tegen vapen van staatssecretaris Vincent Karremans van Volksgezondheid. Hij hoopt hiermee het aantal vapegebruikers terug te dringen. Uit onderzoek van de GGD bleek onlangs dat het aandeel vapers onder jongeren in Zaanstreek - Waterland in vier jaar tijd met 277,8 procent is gestegen.

Sinds vorig jaar zijn elektronische sigaretten met een smaakje verboden. Ook mogen tabakswaren niet meer online worden verkocht. Toch zijn vapes met een smaakje nog steeds illegaal te krijgen en bestaat ook online nog steeds handel in tabaksproducten. Karremans wil de boetes hiervoor 'substantieel' verhogen. Ook moet het verboden worden voor verkopers om illegale vapes te bezitten of om online producten aan te bieden. Nu moeten zij nog betrapt worden op verkoop.

Handhaving en voorlichting

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit moet de strengere maatregelen gaan handhaven. Hiervoor trekt Karremans drie miljoen euro uit. Naast handhaving wil hij inzetten op betere voorlichting over de gevaren van vapen. De elektrische sigaretten hebben volgens de staatssecretaris nu nog een te onschuldig imago, terwijl ze grote gezondheidsschade kunnen aanrichten.

Karremans benadrukt hoe problematisch vapen onder jongeren is. 'Nicotine schaadt het ontwikkelende brein en kan al op jonge leeftijd tot een hardnekkige verslaving leiden. Dat is op zichzelf al heel ernstig, maar het maakt je ook vatbaarder voor andere verslavingen. Ik doe daarom ook wat ik kan om dit probleem aan te pakken.'