Ruim 300 inwoners mogelijk mazzeltje met energietoeslag

De automatische uitbetaling van de energietoeslag is niet bij iedereen goed gegaan. Ten eerste is de selectie voor de uitkering per abuis verruimd en ten tweede is de automatische uitbetaling niet bij iedereen gelukt. Mensen die mogelijk onterecht 1400 euro hebben ontvangen mogen dat geld houden.

Zaanstad kreeg 14.069.000 euro van het Rijk om inwoners met een laag inkomen een energietoeslag te geven. In Zaanstad gaat het om mensen met een inkomen tot 140 procent van de bijstandsnorm, naar verwachting ruim 12.000 huishoudens. Minima die al bekend zijn bij de gemeente en die eindverantwoordelijk zijn voor de betaling van de energielasten hoefden de toesslag anders dan vorig jaar niet zelf aan te vragen, vanuit de wens om het inwoners zo gemakkelijk mogelijk te maken. Zaanstad heeft het zichzelf daarmee moeilijk gemaakt.

Bij de selectie voor de uitkering is per abuis ook een groep minima op bijstandsniveau meegenomen bij wie niet is aangetoond dat zij eindverantwoordelijk zijn voor de betaling van de energielasten. Dat wil niet zeggen dat ze er géén recht op hebben, maar alleen dat dit tot de mogelijkheden behoort. In totaal gaat het 304 inwoners met een bijstandsuitkering en een totaalbedrag van ruim 425.000 euro (1400 euro per inwoner).

Geen terugvordering

'De onverschuldigde betaling van de energietoeslag wordt niet teruggevorderd. Inwoners krijgen wel de vraag om het bedrag terug te storten als zij denken niet in aanmerking te komen voor de toeslag. Terugvordering kan ertoe leiden dat deze vaak al kwetsbare inwoners mogelijk (verder) in de problemen worden gebracht door een fout van de gemeente,' schrijft wethouder René Tuijn aan de gemeenteraad. De consequenties zijn daarom voor rekening van de gemeente en niet de ontvanger.

Twee rondes

Soms is de automatische uitbetaling nog niet gebeurd. De inkomenstoets die daaraan vooraf ging had eind november afgerond moeten zijn, maar dat is niet in alle gevallen gelukt. Daarom gaat de automatische uitbetaling nu in twee rondes, eind november en eind december. De vertraging treft maximaal 2800 huishoudens. Zij krijgen dan uiterlijk 15 december een beschikking toegestuurd en uiterlijk 23 december staat het geld op hun rekening.