Op jacht naar nieuw succes in vierde Circular Challenge

Ruim 100 leerlingen van het Sint Michaël College, het Saenredam en het Amsterdamse Hout- en Meubileringscollege doen mee aan de vierde editie van de Circular Challenge. Zij gaan de uitdaging aan om nieuwe toepassingen te bedenken voor afvalstromen van Zaanse bedrijven. Gisteren was de aftrap.

De leerlingen maakten kennis met de deelnemende bedrijven en kregen tips & tricks van oud-deelnemers. Wethouder René Tuijn was er om een bemoedigende toespraak te geven. De Circular Challenge is een initiatief van Green Business Club Zaanstad, een netwerkorganisatie van achttien bedrijven en de gemeente. Gezamenlijk zetten zij zich in om de duurzaamheidstransitie te versnellen.

Doeners van morgen

'Dit zijn de ondernemers, kunstenaars,en werknemers van de toekomst,' zegt bestuurslid Wout van Laar van de Green Business Club over het belang van samenwerking met het onderwijs. 'Zij moeten de circulaire economie gaan waarmaken. Een economie waarin grondstoffen steeds worden hergebruikt. Oftewel een economie zonder afval. Daarom is het van belang dat zij nu al leren om te denken in circulaire ontwerpen en toepassingen. Daar maken wij ons graag hard voor.

Succesverhalen

De Circular Challenge bestaat sinds 2019 en kent daarmee al een hoop oud-deelnemers en een aantal mooie succesverhalen. Zoals die van Jelmer en Ruben. Zij maakten gebruik van materiaal van Forbo Flooring Systems: marmoleum dat uit de collectie gaat of is afgekeurd voor professionele doeleinden. 'Wij maken plaatmateriaal door verschillende lagen linoleum op elkaar te persen,' legt Jelmer uit. 'Zo krijgt het de uitstraling van een soort Engelse drop. We presenteerden ons product na de challenge op de conferentie Waste Build 2020 en het werd heel enthousiast ontvangen. Daarom zijn we ons plaatmateriaal op grotere schaal gaan produceren en verkopen.'

Huishoudens

Wethouder Tuijn licht toe dat bedrijven heel veel afval hebben, maar inwoners ook. In 2017 was dat nog 273 kilo per inwoner aan restafval. Met meer inzet op afval scheiden was dat vorig jaar gezakt tot 211 kilo. Dat scheelt dus ruim 60 kilo per persoon. Het moet echter nog veel minder. De gemeente probeert zelf ook het goede voorbeeld te geven. Zo zijn er dit jaar geen nieuwe, maar 100 refurbished bureaustoelen gekocht bij Looops in Zaandam.