De schouwmeesters van Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier controleren vanaf maandag 20 oktober tijdens de najaarsschouw of de sloten in het gebied van het waterschap goed zijn onderhouden. Goed onderhouden sloten zijn nodig voor een goede aanvoer, afvoer en berging van water.
Zo wordt wateroverlast bij hevige regenval, of een watertekort bij extreme droogte beperkt. Met de slogan Geef water de ruimte, check je sloot! roept HHNK eigenaren van percelen langs een sloot op om die te onderhouden. Dit moet voor de start van de najaarsschouw gereed zijn. De najaarsschouw start traditiegetrouw op de derde maandag in oktober. Wie eigenaar is van een perceel grenzend aan een sloot is onderhoudsplichtig. In enkele gevallen is de onderhoudsplicht anders toegewezen. Dat is na te kijken op de legger Wateren, een digitale kaart van het watersysteem met alle onderhoudsregels. Het hoogheemraadschap maait zelf ook waterplanten uit 6500 km sloot.
De schouwmeester kijkt of de sloot vrij is van afval, of riet en waterplanten de water aan- en afvoer niet belemmeren, of de walkanten en beschoeiingen goed zijn onderhouden, of de bomen en planten ten minste drie meter boven de waterlijn gesnoeid zijn en of de kunstwerken (zoals duikers, bruggen en keerschotten) niet begroeid en in goede staat zijn. De eigenaar van het kunstwerk is verantwoordelijk voor het onderhoud van de sloot tot drie meter aan weerszijden van het kunstwerk. Ook aan de kant van de openbare weg.