Minder opvangplekken voor meer kinderen: de au pair rukt op
In veel gemeenten in onze perovincie neemt het aantal plaatsen in de kinderopvang af, terwijl de vraag juist groter wordt. De druk op de kinderopvang neemt daardoor toe, concludeert oppas- en au pair-platform Nina.care op basis van CBS-data. In Zaanstad was er tussen 2021 en 2023 een minimale groei van één procent, tot 41 procent van de benodigde capaciteit.
In Heemskerk, Blaricum en Purmerend is de opvangcapaciteit het laagst. Mede-oprichter Jasmijn Kok van Nina.care signaleert dat de vraag naar au pairs mede hierdoor groeit. In maar liefst 31 van de 44 Noord-Hollandse gemeenten is de capaciteit van de kinderdagverblijven minder dan 50 procent. Dat wil zeggen dat het aantal kinderen dat naar de kinderopvang gaat minimaal twee keer zo hoog is als het aantal beschikbare kindplaatsen.
Heemskerk scoort met 25 procent het laagst. Hierdoor worden wachtlijsten langer en kunnen kinderen vaker niet op de gewenste dagen naar de opvang. Dit wil overigens niet zeggen dat er voor de helft van de kinderen helemaal geen plek is, aangezien de meeste kinderen twee dagen per week naar de kinderopvang gaan. In Bloemendaal is de opvangcapaciteit met 77 procent het grootst.
Tussen 2021 en 2023 is de opvangcapaciteit in bijna zes op de tien gemeenten in Noord-Holland afgenomen. Dat heeft deels te maken met het feit dat er meer kinderen zijn bijgekomen en daarmee ook meer vraag. Desondanks, zo blijkt uit het onderzoek van Nina.care, is in ruim de helft van de gemeenten ook simpelweg het aantal kindplaatsen afgenomen. Dat is vermoedelijk een gevolg van de combinatie van personeelstekorten en aangescherpte regelgeving.
Au pairs
Door de striktere beroepskracht-kindratio, vooral bij babyopvang, zijn er meer begeleiders nodig, terwijl veel kinderopvanglocaties juist moeite hebben om genoeg gekwalificeerd personeel te vinden. Steeds vaker kunnen ouders hun kind niet op de gewenste dagen, of soms zelfs helemaal niet, naar de opvang brengen. Hierdoor kiezen steeds meer ouders voor een au pair. Jasmijn Kok van Nina.care zegt hierover: 'Het aantal huishoudens met een au pair is de afgelopen drie jaar met ruim een derde toegenomen. Een au pair woont bij het gezin in en is daardoor veel flexibeler dan reguliere opvang. Voor ouders met flexibele werktijden is dat ideaal. Bovendien krijgt een kind van een au pair natuurlijk meer persoonlijke aandacht dan bij de opvang.'