In vijftien dagen 86.954 sigarettenpeuken van de stranden geraapt

Zeker in tijden van extreme warmte is een dagje naar zee een welkom uitje. Maar dan gaat het niet alleen over de vraag 'wat nemen we mee'? Misschien wel belangrijker is 'wat laten we er achter'? Gisteren werd de Boskalis Beach Cleanup Tour van Stichting De Noordzee afgesloten. Van 1 tot en met 15 augustus ruimden 1567 vrijwilligers in 30 etappes 4408 kilo afval op van de stranden en 86.954 sigarettenpeuken.

Stichting De Noordzee vraagt dit jaar opnieuw aandacht voor vervuiling door peuken. Het grootste aantal is gevonden op het strand van Zandvoort: maar liefst 33.121 stuks. 'Sigarettenpeuken zijn het meest gevonden afval op populaire stranden. Ook dit jaar vonden de vrijwilligers er ruim 86.954 op de Noordzeestranden. Dat zijn er bijna 30.000 meer dan vorig jaar,' vertelt strandafvalexpert Marijke Boonstra. 'Het strand is geen asbak en peuken horen niet thuis in de natuur. Eén peuk kan wel duizend liter water vervuilen, bestaat voor 95 procent uit plastic en zit vol giftige stoffen. Enorm schadelijk voor het milieu en gevaarlijk voor dieren.'

Appelsapverpakking

Stichting De Noordzee roept alle kustgemeentes op om maatregelen te nemen tegen peuken op het strand door bijvoorbeeld rookvrije zones in te stellen, en is daarvoor een petitie gestart

. Dit is al het geval op het strand van Renesse en ook de gemeente Noordwijk heeft er recent toe besloten. Naast 'gewoon' afval werden ook dit jaar weer bijzondere vondsten gedaan. Zo werd op Schiermonnikoog een appelsapverpakking gevonden uit 1983, al bijna 40 jaar oud. Drieënhalf jaar na de containerramp met MSC Zoe, waarbij 342 containers boven de Waddeneilanden overboord sloegen, werd er ook dit jaar nog afval gevonden dat afkomstig is uit deze containers.

Dode vogels

Helaas werden er ook veel dode vogels aangetroffen als gevolg van de vogelgriep. Verkade: 'Het is een verdrietig en naar gezicht om dagelijks tientallen vogels te zien liggen. Het laat zien hoe kwetsbaar Noordzeedieren zijn en dat het belangrijk is dat we de natuur beschermen.' Stichting De Noordzee gaf dit jaar extra veel aandacht aan de biodiversiteit van de Noordzee door excursies te organiseren tijdens bijzondere ecologiedagen. 'Bekend maakt bemind,' zegt Verkade. 'Door strandbezoekers de schoonheid van de Noordzeenatuur te laten zien, krijgen ze er ook meer waardering voor.'