Heffing voor eigenaren langdurig leegstaande woonruimte

Gemeenten krijgen een nieuw instrument om langdurige leegstand van woningen aan te pakken: de leegstandsheffing. Hiermee kunnen ze een belasting opleggen aan eigenaren van woningen die langer dan een jaar leegstaan. Het doel is om ervoor te zorgen dat alle beschikbare woonruimte gebruikt wordt om in te wonen.

Leegstand is onwenselijk in tijden van woningnood, waarin veel mensen op zoek zijn naar een huis. Gemeenten kunnen de leegstandsheffing vanaf nu opnemen in een lokale belastingverordening. Vanaf dat moment begint de periode van een jaar te lopen dat een woning leeg moet hebben gestaan voordat de heffing kan worden opgelegd. In Zaanstad wordt al jaren gepraat over manieren om leegstand aan te pakken en daar zal het besluit van minister Elanor Boekholt-O’Sullivan van Volkshuisvesting dan ook zeker met tevredenheid worden begroet.

Met voorgenomen wijzigingen in de Leegstandwet krijgen gemeenten effectievere bovendien bevoegdheden. Zo kan een gemeente een collectieve vergunning afgeven voor tijdelijke verhuur van woonruimtes in een gebouw bij bijvoorbeeld sloop en (ver)nieuwbouw. Ook mag de gemeente straks het elektriciteitsverbruik van een pand opvragen om te controleren of dat in gebruik is. Gemeenten kunnen daarnaast de verplichting opleggen om een langdurig leegstaand pand weer in gebruik te nemen of te geven.