Het Nationaal Comité Veteranendag heeft Herman Pestman uit Zaandijk onderscheiden met de Witte Anjer Prijs. Die publieksprijs is in het leven geroepen om de inzet van mensen voor veteranen te waarderen en wordt voor de eerste keer uitgereikt. Pestman kreeg een uit wit albast gemaakte anjer en is eregast tijdens de Nederlandse Veteranendag op 30 juni.
Een jury koos hem uit 110 genomineerden. Hij was de afgelopen vijf jaar medeverantwoordelijk voor de opleiding en aflevering bij KNGF Geleidehonden van 35 buddyhonden: dieren die worden geplaatst bij veteranen met een post-traumatische stressstoornis om hen te helpen bij hun herstel.
.@Hermanpestman wint @Dewitteanjer Prijs voor zijn inzet als @KNGFGeleidehond trainer van hulphonden voor veteranen! MAX werd ook nog even in het zonnetje gezet voor onze steun aan veteranen. Graag
gedaan, de veteranen verdienen het! ❤️ pic.twitter.com/uqWeJf2Ni0— Omroep MAX (@OmroepMAX) June 14, 2018
Volgens juryvoorzitter Jaap Rost Onnes heeft de winnaar het leven van een heleboel veteranen significant verbeterd. ‘De afgelopen vijf jaar trainde hij 35 buddyhonden die een nieuw thuis kregen bij veteranen met PTSS. Een buddyhond biedt onvoorwaardelijke vriendschap en draagt bij aan de zelfstandigheid van zijn baas. Dit kan een enorm positieve invloed hebben op het leven van een veteraan, diens gezin of zijn/haar omgeving.’
Genomineerd door collega
Pestman werd genomineerd door KNGF-collega en veteraan Kees Tinga: ‘Herman neemt onze opleidingshonden in huis, traint ze en geeft workshops aan cliënten. In korte tijd heeft hij zich de problematiek van onze doelgroep eigen gemaakt. Mede dankzij zijn inzet is de buddyhond algemeen geaccepteerd als hulpmiddel voor mensen met PTSS.’
https://twitter.com/NLVeteranendag/status/1007309206431649792
De Zaandijker zelf reageerde verrast: ‘Voor mij is dit werk het mooiste wat ik kan doen. Vooral de combinatie van werken met honden en mensen helpen is schitterend. Daar zit de beloning grotendeels al in, wat niet wegneemt dat ik het fantastisch vind deze prijs te mogen ontvangen.’
Symbool
De Witte Anjer staat symbool voor de waardering voor Nederlandse Veteranen. Jaarlijks dragen duizenden mensen de bloem links op de borst tijdens de Nederlandse Veteranendag, onder wie de koning en de minister-president.
