De Stichting Meliora van de Zaanse Daniëlle Schone (36) en Rochelle Smit (28) wil een Montessori Natuurschool beginnen in Zaandijk. Tot 15 oktober kunnen ouders daarvoor nog een ouderverklaring afgeven via de website van Duo, om aan te tonen dat er voldoende belangstelling is om het initiatief financieel haalbaar te maken.
Het plan is om een basisschool te stichten volgens de Montessori-pedagogie en geïnspireerd op de Scandinavische 'forest schools': een plek waar kinderen veel buiten zijn in een groene omgeving. De school moet een internationaal karakter krijgen met tweetalig curriculum in het Nederlands en Engels. 'De natuur creëert een veilige, niet-oordelende omgeving voor leerlingen om dingen uit te proberen en risico's te nemen. Er worden hutten gebouwd, insecten met een loop bestudeerd, groente in de moestuin verbouwd en er wordt gezongen bij het kampvuur, de natuurschool heeft veel te bieden,' aldus de initiatiefnemers.
'Gewoon leren lezen, schrijven en rekenen' gaat door middel van de Montessori-onderwijsmethode. Deze benadering legt de nadruk op onafhankelijkheid en keuze. 'Een school waar een kind kind mag zijn in een omgeving waarin ze hun aangeboren drang om te leren kunnen uitleven. Waar ze kunnen ontdekken en hun interesses als waardevol worden beschouwd. Ze leren creatief en oplossingsgericht denken. En geloven in hun eigen potenties. Op deze school zijn kinderen de makers, onderzoekers, ontwerpers en uitvinders.'
Als de fase van de ouderverklaringen is afgesloten heeft de stichting tot 31 oktober de tijd om de aanvraag compleet te maken. Daarna volgt de beoordeling van de aanvraag, waarover uiteindelijk de minister van Onderwijs het laatste woord heeft. Valt de beoordeling positief uit dan is er na 1 juni volgend jaar nog veertien maanden de tijd om de start van de school verder voor te bereiden, aldus Meliora.