Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier gaat op al haar vijftien rioolwaterzuiveringen de bemonstering op de aanwezigheid van coronavirusdeeltjes intensiveren. Vanaf het vierde kwartaal van dit jaar wordt het afvalwater zeven dagen per week getest.
Portefeuillehouder Schoon Water Marjan Leijen heeft hiervoor namens het schap de bestuursovereenkomst Programma Nationale Rioolwatermonitoring ondertekend. Het ministerie van Volksgezondheid heeft de waterschappen gevraagd alle rioolwaterzuiveringen dagelijks te bemonsteren, zodat het RIVM deze monsters kan analyseren op het Covid-virus. Dit maakt het mogelijk om nog eerder te zien wat de trend van het aantal besmettingen is. Al sinds het derde kwartaal van vorog jaar gebeurt dat één keer per week. De gegevens worden gebruikt in het Coronadashboard.
Van één naar twee keer
Begin dit jaar is het aantal bemonsteringen opgeschroefd naar twee keer per week. Het laboratorium van het hoogheemraadschap en Waternet, Waterproef, voert deze uit. ‘We doen er alles aan om mee te werken aan onderzoek naar de verspreiding van het virus,’ zegt Leijen in een persbericht. ‘Voor het dagelijks bemonsteren hebben we inmiddels de voorbereidingen getroffen om onze installaties met nieuwe monsterkasten en bijbehorende aangepaste infra gereed te maken. Ook moeten we Waterproef in staat stellen om zo intensief te werken. Naar alle waarschijnlijkheid kunnen we de dagelijkse bemonstering vanaf het vierde kwartaal starten.’
Waterproef verzamelt alle monsters, maar het onderzoek en de duiding daarvan verzorgt het RIVM. In de toekomst kunnen met deze monitoring ook andere data worden verzameld die inzichten kunnen geven over de volksgezondheid. De overeenkomst wordt aangegaan voor een minimale duur van drie jaar met de intentie van vijf jaar. Het ministerie van financiert voor de jaren 2021 tot en met 2023 alle kosten voor een volledige operationele meetinfrastructuur, de coördinatie, de bemensing en de opleiding(en) van de bemonsteraars.
